L'ESPAGNE CEDE

arrêtr, s'en plaignit à Amelot qui lui avait ordonné de travailler. Villarias envoya un premier acompte et promit d'acquitter le reste, mais, en 1761 , le gouvernement espagnol n'avait pas encore achevé le paiement (1).

« 11 semble, m'a dit le comte de Maurepas, écrivait Campo- Florido dans l'une de ses premières lettres, que quelque diable intervienne toujours dans les affaires delà France et de l'Espagne, quand elles commencent à s'arranger, et s'amuse à jeter la défiance entre nous. » Telle était en effet l'impression qui résultait pour le nouvel ambassadeur des entretiens qu'il eut au début de son séjour à Paris avec les ministres et les principaux seigneurs de la cour (2). Personnellement, il avait fort bien réussi et la comparaison entre lui et La Mina tournait tout à son avantage (3).

La mort du roi de Prusse détournait en partie l'attention de la France vers les questions continentales qui pouvaient, d'un jour à l'autre, devenir critiques et dangereuses (4) ; et d'autre part cette puissance soupçonnait sans cesse l'Espagne de chercher quelque accommodement secret avec l'Angleterre. Ne parlait-on pas d'un échange insensé de la Havane contre Gibraltar (5)?

L'Espagne cependant, malgré les appréhensions des ministres français, se décidait à céder presque sur tous les points, ne réservant que l'introduction des fruits de nos colonies, dans le traité de commerce, et la neutralité de Don Carlos, dans le traité d'alliance. Campo-Florido recevait tout pouvoir pour signer

(1) Recueil des Instructions eic, t. XII bis, p. 432.

(2) Alcala, Est., 1. 40«1. Campo-Florido à Villarias, 29 juillet 1740.

(3) A. K. Es}^, l. MM, f" 305. La Marck à Amelot, 0 août 1710.

(4) Ibid., f» 299. Amelot à La Marck, 12 juillet 1740.

(5) Ibid., fo 2G9. Amelot à La Marck, 8 août 1740.