ROBINSON ET LE DUC DE LIRIA

Si persuadé du contraire que fût le gouvernement français (1), l'Espagne n'avait été mêlée en aucune façon aux pourparlers de Robinson avec les ministres de l'Empereur. Le représentant de l'Angleterre avait au contraire tenu soigneusement à l'écart Eguilus et le duc de Liria (2). Dans les premiers jours de mars seulement, il leur avait fait quelques ouvertures assez énigmatiques : le duc de Liria lui avait répondu qu'il n'avait pas d'ordre qui lui permit d'entrer dans un arrangement quelconque. Robinson avait protesté que l'Espagne n'aurait certes pas à se plaindre des agissements de l'Angleterre à la cour impériale : « Je ne puis parler et je le regrette, avait-il dit en mettant un terme à l'entretien; mais le jour viendra où j'aurai avec Votre Excellence une conversation de trois heures; alors Votre Excellence me rendra justice et sera satisfaite de mon procédé; je ne fais rien qui ne soit pour le plus grand avantage de vos maîtres, le temps vous en fournira la preuve; je le répète, je regrette de me trouver dans l'impossibilité de parler, mais j'espère que, d'ici trois semaines, nous pourrons vous rendre compte de tout (3). »

Moins de quinze jours après, le traité de Vienne était signé et l'Empereur faisait connaître la disposition où il était de laisser entrer les garnisons espagnoles et d'établir don Carlos en Italie, conformément aux stipulations de la Quadruple Alliance, de l'article 3 du nouveau traité et de la déclaration annexée. C'était, s'empressa d'écrire le duc de Liria, le champ ouvert à une négociation avec ce prince.

Charles VI n'avait-il pas exprimé le désir de renouveler les

(1) Le 12 avril (A. É. Esp., t. 379, f» 276), et le i7 avril (f 193). Chauvelln affirme que l'EspaRoe a même signé un traité secret, et il attribue à cette négociation le soin qu'on a eu de tenir Roltembourg à l'écart.

2) Simancas, Est., 1. 6ViO. Le duc de Liria à La Paz, 7 mars 1731.

(3) Ihid., le duc de Liria à La Paz, 7 mars 1731.