NEGOCIATION DU DUC DE LIRIA

traités précédemment conclus avec l'Espagne et de rétablir une parfaite intelligence avec cette puissance? On savait ce qu'il considérait comme les points fondamentaux de l'accord ; le duc de Liria demandait en conséquence qu'on lui envoyât les ordres et les pouvoirs nécessaires; il promettait d'agir avec promptitude et réserve; réserve, car, pensait-il, il ne fallait pas se jeter, tète baissée, dans l'acceptation pure et simple du traité anglo-autrichien ; l'Empereur n'avait nullement entendu se lier les mains à l'égard de l'Espagne.

Il importerait par exemple de modifier les conditions relatives aux garnisons espagnoles, car, si S. M. I. avait cédé sur le principe. Elle avait apporté de telles restrictions de fait que ces troupes seraient prisonnières en Italie.

Pourquoi, si l'on cherchait sincèrement à s'allier avec l'Empereur, ne pas se remettre à sa bonne foi et ne donner à don Carlos qu'une garde du corps? On serait ainsi à même de se passer du concours de toute autre puissance. De la sorte aussi, don Carlos pourrait se rendre sans délai à Florence, se faire reconnaître comme successeur éventuel du Grand-Duc, et attendre l'issue de la grossesse vraie ou supposée de la duchesse de Parme (l).

A cette dépêche étaient jointes trois pièces qui pouvaient servir de point de départ à la négociation : une longue note de Sinzendorff au duc de Liria, la copie de l'article 3 du traité du 16 mars, et la déclaration de l'Empereur (2).

Tous ces documents, portés à Séville par un courrier extraordinaire, y parvinrent vers le 15 avril. Après les avoir mûrement examinés, Leurs Majestés Catholiques accordèrent au duc de Liria les autorisations et les pouvoirs qu'il demandait. Elles lui recommandèrent de ne pas perdre de vue que, bien que les traités conclus à Vienne en 1725 eussent pour base le traité de la Quadruple Alliance et les investitures éventuelles, cependant Taccomplissement de ces derniers actes ne dépendait nullement

(1) Simancas, Est., 1. 64o6. Le duc de Liria à La Paz, 27 mars 1731. (î) Simancas, Est., 1. 6456.

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de rexécutioii du premier; les traités de 1725 ne faisaient pas le droit de don Carlos ; par conséquent, même si le roi d'Espagne ne consentait pas à faire revivre ces traités, l'Empereur n'en serait pas moins tenu de laisser l'Infant s'établir en Italie. Mais si l'Empereur voulait le rétablissement de ces traités, il importait qu'il se souvint qu'ils formaient un tout inséparable, les deux traités de paix, le traité d'alliance et la convention matrimoniale. A cette condition et à cette condition seulement, Philippe leur rendrait force et vigueur. Au cas où l'Empereur voudrait négocier uniquement sur les bases de la Quadruple Alliance et du nouveau traité avec les Anglais, il serait indispensable d'éclaircir et de compléter les termes trop obscurs et pleins de sous-entendus de l'article 3 et de la déclaration. Le duc de Liria devrait demander la sortie des troupes impériales de Parme et de Plaisance et la possession actuelle par don Carlos, à tout événement, en donnant caution de ne point préjudicier aux droits de l'enfant qui viendrait à naître de la duchesse de Parme si elle était effectivement grosse. En raison du désir probable de l'Empereur, le Roi voulait bien que l'Angleterre prît part à la négociation, sauf en ce qui concernait la question du mariage, si elle se trouvait posée. Mais il préférait en somme un nouveau traité directement conclu avec l'Empereur et comprenant tout ce que, de part et d'autre, on voudrait des précédents maintenir et confirmer (1).

Bien des indices et nombre de confidences permettaient au ministère français de suivre à peu près ces relations entre le roi d'Espagne, l'Angleterre et l'Empereur. Il en concevait un vif dépit, répétant avec amertume que l'union avec la France était ce qui touchait le moins Leurs Majestés Catholiques, qu'Elles ne viendraient à nous qu'à la dernière extrémité, quniul Elles auraient ét« trompées par tout le monde, que peul-êirc même Elles ne refusaient de nous délivrer les effets de la flotte que pour avoir de l'argent tout prêt à verser à la cour

(I; Simancas, Bit., 1. 6436. La Paz au duc de Liria, 50 avril et il mai 1731.