MECHANTS RAPPORTS DE ROTTEMBOURG

sailles : on s'y donna la chétive consolation d'imputer à l'Espagne, qui se permettait d'être indépendante, toutes sortes d'engagements dangereux ou d'intentions malfaisantes (1).

Rottembourg de son côté passait sa mauvaise humeur à remplir ses dépêches des frasques de la Reine : elle fournissait ample matière : « L'humeur de la Reine est insoutenable, écrivait-il le 15 septembre; ses créatures les plus décidées sont obligées de l'abandonner. Leducd'Atri, capitaine des gardes du corps, qui lui a été de tout temps attaché, lui a demandé dernièrement permission d'aller au royaume de Naples pour deux ans afin d'y recueillir la succession du cardinal Aquaviva son oncle. La Reine lui a répondu devant tous les courtisans en termes précis que, s'il ne voulait pas se contenter d'un congé de huit mois, qu'il y aille pour toujours manger de la merde. Si ce fait n'était pas public, je n'oserais pas l'hasarder, parce que vous ne devriez pas le croire.

« 11 y a huit jours que le duc de Bournonville que bien vous connaissez pour avoir été de tout temps l'âme damnée de cette princesse, suivant le Roi en plein midi dans les jardins, a mis son chapeau pour se garantir de l'ardeur du soleil, espérant qu'on ne le verrait pas. La Reine, l'ayant aperçu, l'a traité devant toute la cour d'insolent et d'impertinent. Elle lui a chanté des pouilles qu'on ne dirait pas à un laquais. Sur ce qu'il a voulu s'excuser en niant le fait, elle a récidivé en le traitant de menteur. Le Roi s'est retourné d'un grand sang-froid et a

(1) A. É. Esp., t. 383, fo 178. Chauvelin à Rottembourg, 28 août d731. Sur le mécontentement qu'est censée causer à l'Empereur la convention de Florence; • mais il parlera haut, il fera parler l'Angleterre de même et tout fléchira ». Ailleurs, il dit que l'Espagne doit être indignée par la comédie qu'a jouée la cour de Vienne au sujet de la grossesse de la duchesse de Parme, comme si lui-même Chauvelin ne l'avait pas invoquée pour gagner du temps. Ailleurs encore (A. É. Esp., t. 384, f° i07, Chauvelin à Rottembourg, 9 octobre 1731) c'est à propos de la délivrance des effets qui vient enfin d'être effectuée qu'il se répand en invectives contre l'Espagne. Le 9 octobre {ibid., f° 413) il écrit à Rottembourg : « Je vous confierai absolument pour vous seul (jue nous avons d'autant plus de raison de nous précautionner que par les mêmes voies qui nous ont si parfaitement informés de ce qui s'est passé nous avons eu certitude qu'outre le traité que l'on nous a communiqué il y en a un autre où la garantie la plus formelle de la Pragmatique est donnée par l'Espagne contra quoscumque, avec obligation de la soutenir même manu for ti, si opus fuerit, et elle s'étend pour les royaumes de Naples et de Sicile, etc., etc. »