CHAPITRE PREMIER

Dispositions favorables du Eégent à l'égard de l'Espagne ; premières intrigues de Philippe Y contre le Régent. — Ambassade de Saint-Aignan et mission de Louville.

On a souvent répété que le Régent avait, en toutes choses, pris le contre-pied de la politique de Louis XIV. Il est vrai que pendant les trois premières années de son gouvernement il a prêté les mains à la réaction que l'esprit despotique du monarque défunt avait rendue inévitable à l'intérieur du royaume. Mais il est faux qu'il ait volontairement et de parti pris renversé le système de notre politique extérieure. Il en a, tout au contraire, respecté les traditions et les procédés. S'il y eut, entre la France et l'Espagne, une rupture, courte mais cependant déplorable, ni l'initiative ni la responsabilité n'en remontent au duc d'Orléans.

A peine le Régent fut-il entré en possession du pouvoir qu'il fit écrire, sous le nom du jeune Louis XV, à l'ambassadeur Saint-Aignan « qu'il n'oublieroit rien pour entretenir l'intelli-