BONNES DISPOSITIONS DU REGENT

gence si nécessaire au bonheur mutuel de ses sujets et de ceux du roi d'Espagne (1). » Par une lettre de sa main, il déclara lui-même à labbé Alberoni que « S. M. C. connoitroit certainement en toutes occasions sa passion extrême de conserver et d'affermir pour jamais l'union qui devoit régner entre les deux couronnes (2). » Lorsque le maréchal d'Huxelles succéda à Torcy dans la direction des affaires étrangères, il lui ordonna de renouveler, sans réserve aucune, les mêmes assurances. Jusqu'à la fm du mois d'avril 1716, quelque raison qu'il eût de se plaindre de Philippe V, il ne cessa de répéter à son ambassadeur qu'il devait tout faire pour entretenir une étroite amitié entre les deux cours, pour plaire au roi et à la reine d'Espagne, pour dissimuler les petits mécontentements capables de diminuer sans profit la cordialité des rapports (3). Dubois, lui-même, conseillait à son maître de rester fidèle à l'alliance espagnole et le poussait à entrer en correspondance avec Alberoni par l'intermédiaire du marquis d'Effiat (4). Bref, le du( d'Orléans fit toutes les avances et tous les sacrifices compatibles avec la dignité de la France.

Il ne se borna pas aux paroles, mais poussa jusqu'aux actes. En novembre 1715, la flotte espagnole du Mexique avait ctf dispersée et en partie détruite par une tempête. Le Régent s'empressa d'offrir à Philippe V deux de ses vaisseaux pour rapporter à Cadix l'argent retiré du fond des mers (5).

(1) Louis XV àSaint-Aignan,4 septembre 1713. A. É. Esp., t. 24-2, fol. 113 : « Je sais, dit-il ou l>arlant de Louis XIV, quelle étoit sa tendresse pour le roi d'Espagne et l'intérêt commun <jue nous avons d'être parfaitement unis. »

(2) Le Régent à Alberoni, le 4 octobre ^1V6; ibid., fol. 201.

(3)1^ Roi àSaint-Aignan, 24 mars 1716; ibid., t. 250, foL 30; et le maréchal d'Huvclles au même, 28avril 1716; î6îd., fol. 128 : « Je vous répéterai aussi à cette occasion, Monsieur, que l'intention du Roi est toujours de ne rien oublier pour entretenir une étroite amitié avcile roi d'Espagne et que S. A. II. veut aussi apporter tous ses soins pour la fortifier, la regardant comme très nécessaire pour le bien de l'un et de l'autre royaume. » Ce ne fut qu'à la fin de mars 1716, d'après Weber, que le Régeut désespéra d'une alliance intime a\et l'Espagne. Lord Stanhope à lord Slair, 28 mars 1716. 0. S. Graham, Annals, I, 39». Weber, op. cit., p. 11.

(4) Mémoire» de Torcy, I, 12. Weber, Die quadrupelAllianzvom Jahre, 1718. p. 0.

(.•1) Le Régent à Philippe V, 27 no\embre 171?>. A. É. Esp., t. 2W, fol. 133 : « Monseigneur, attentif non seulem(;nt à ce i|ui i)eut i)lairc, mais à ce qui peut convenirau bien età l'intérêt de V. M., j'ai pensé (|uc, dans la perte malheureuse qu'elle a faite (1(^ la llollc du Mexique, je pourrois lui être de quelque utilité. »