INTRIGUES DE PHILIPPE V

toutes les ouvertures qu'il fit à F Angleterre , toutes celles qu'il en reçut, et jamais il n'oublia, dans quelque négociation que ce fût, de sauvegarder les intérêts vrais et durables de la couronne d'Espagne (1).

A ces procédés de tous points excellents , comment avait répondu Philippe V? Par les intrigues les plus perfides contre le gouvernement de son oncle, par les mesures de défiance les moins justifiées à l'égard de la P>ance, par les négociations enfin les plus contraires au maintien de la paix générale. Il atteignait à la fois les intérêts du duc d'Orléans par ses prétentions dynastiques et ceux de la France par sa politique outrecuidante et belliqueuse.

On n'a pas perdu de vue les instructions que le roi d'Espagne avait, malgré sa feinte réconciliation avec le duc d'Orléans, rédigées au mois de mai 1715 pour le prince de Cellamare, son ambassadeur à Paris, et l'on sait que ce monarque avait, par un pouvoir particulier, autorisé son ministre à faire au moment de la mort de Louis XIV « les protestations nécessaires pour arrêter et invalider les résolutions contraires à ses droits et faire connoître la ferme intention dans laquelle il étoit de ne point souffrir qu'il lui fût fait aucun préjudice et de maintenir inviolablement ses droits royaux établis et fondés sur les lois de France, et qui ne lui étoient pas moins acquis par son affection spéciale pour la nation (2). »

On n'a pas oublié enfin qu'à la première nouvelle de la maladie de Louis XIV, Philippe V avait résolu, au cas où l'état de son aïeul viendrait à s'aggraver, de s'approcher de la frontière de France et de livrer à une Régence le gouvernement de son

(i) Voir notamment une dépêche de Sainl-Aigoan à Huxcl les, i" juin 1716. A. É. Esp., t. 2ol, f" 98. Cf. Mémoires de Torcy, t. I, p. 29.

(-2) Voir tome I, livre IV, chap. Vlll. Pouvoirs donnés au prince de Cellaniarc, le 19 mai nij. — M. Weber, op. cit., p. 40, reconnaît que toute la politique de Philippe V était dominée par l'idée de faire valoir, le cas échéant, ses prétentions au trône de France.