MOTIFS DE CETTE POLITIQUE
|et de ne pas s'engager à la légère dans des revendications qui miraient à l'union politique si désirable entre les deux nations.
Il lui prescrivit également d'empêcher les consuls d'étendre ;leur juridiction au delà des bornes marquées par les traités, et l'autorisa à rechercher toutes les usurpations faites depuis l'avènement de Philippe V, pour y couper court d'accord avec le ^gouvernement espagnol. Il reconnut enfin qu'on pourrait disjtinguer entre les Français établis depuis longtemps, formant ^communauté avec ceux du pays, devenus pour ainsi dire Espagnols, et les marchands de passage, ne séjournant que le temps de faire fortune. Mais il exigea que tout ce qui serait retiré aux Français le fût aux autres étrangers, et que tout ce qui serait accordé aux étrangers le fût aux Français (1).
Ces preuves d'un désir sincère de bonne entente ne satisfirent point le roi d'Espagne : « Il sembloit, dira Saint- Aignan, que les autres puissances n'eussent d'autre but que de ruiner le commerce françois et que le gouvernement espagnol favorisât ce projet (2). »
La jalousie de Philippe V contre le Régent et ses intérêts personnels n'étaient pas, il faut le reconnaître, les seuls motifs qui guidassent la politique espagnole.
Il y avait chez le Roi et chez ses ministres un désir extrême d'échapper au joug de la France et des Français. Philippe V s'était cru à la veille de reprendre à l'égard de la France et du peune Louis XV le rôle que pendant tant d'années Louis XIV [avait joué vis-à-vis de lui et de l'Espagne; il s'était vu en esîprit le maître effectif de deux grands royaumes et le conseiller
(1) Projet de décréta demander au roi d'Espagne pour assurer aux Français les avan- Jtages accordés aux Anglais par le traité de commerce signé à Madrid le 14 décembre 1715. (a. É. Esp.. t. 2j0, r> 47. Saint-Aignan au duc d'Orléans, 13 décembre 1715. Ibid., t. 243, > 199.
(2) Saint-Aignan au Maréchal d'Huxelles,17 juin 1716. A. É. Esp., t. 231, f» 98; et nombre de dépêches de Saint-Aignan, des six premiers mois de 171G. J6id., t. 249, 250 et 251.
