ALBERONI HOSTILE A LA FRANCE

répondait que « ce que Ton disoit des desseins de TEmpereur étoit autant des visions ; que c'étoit un effet des méfiances ordinaires que la France faisoit paroître en toutes rencontres; on pouvoit croire que le duc de Parme étoit plus en situation que personne de prendre part aux alarmes des princes d'Italie; il ne s'endormoit pas sur ce qui regardoit les intérêts de son maître ; quand il étoit tranquille, c'étoit parce qu'il étoit mieux instruit qu'un autre de ce qui pouvoit y avoir rapport; le roi cV Espagne n avait besoin des conseils de personne et pouvoit fort bien se passer de ceux de la France, il conseilloit à r ambassadeur de se tenir en repos ; on ne voyoit point que le roi d'Espagne allât s'inquiéter des résolutions que l'on pouvoit prendre dans les conseils du gouvernement franrois; il étoit étonnant qu'on ne voulût pas lui laisser la même liberté quil laissoit aux autres (1). » Il se moquait de ceux qui lui disaient que, s'il s'appuyait exclusivement sur les Espagnols, il ne jouirait pas de son élévation, parce que ceux qui se seraient servis de lui pour abattre l'influence française se retourneraient contre lui pour abattre l'influence italienne ; il sentait qu'il ne pouvait s'élever que par une réaction contre le régime précédent ; et quelque tentation qu'imaginât pour le gagner le gouvernement français, il la repoussait avec des mépris qui tenaient plus de l'insolence que delà vraie hauteur (2). Qu'on en juge par cette scène qu'il fit un jour à Saint-Aignan.

L'ambassadeur était allé trouver Alberoni qui résidait alors à Aranjuez avec la cour, et, comme il avait commencé l'entretien par quelques phrases banales d'usage entre gens polis, il s'était vu arrêté tout net par l'abbé qui lui avait demandé brus-

p. 171-173. Torcy revient encore sur ce sujet, 1. 1, p. iJ20-22'2; il dépeint la satisfaction des principaux Espagnols en voyant diminuer la maison du Roi et les corps étrangers et ajoute que l'ambassadeur de France fut très mal reçu quand il osa se plaindre de cette réforme.

(!) Saint-Aignan au Roi, 3 février 1716. A. É. Esp., t. 2*9, f» 127.

(2) Le 15 décembre 171i>, Saint-Aignan croit encore qu'il suffira de flatter les vues d'Alberoni sur le chapeau de cardinal et môme sur la place de premier ministre pour faire (le lui tout ce qu'on voudra. Saint-Aignan au duc d'Orléans. Ibid.^ t. 2*3, f° 199. Le duc d'Orléans ordonne de le gagner si on peut (letli-es du 15 janvier et du 13 février 1716).