LES MINISTRES ET LES CONSEILS ANNULÉS

neur, ennemi de toutes les bassesses et vaillant à la guerre : le marquis de Miraval enfin, qui, par sa charge de président de Castille, avait de grands pouvoirs qull exerçait avec talent. et sur qui la P'rance pouvait se reposer, car l'union des deux couronnes n'avait pas de partisan plus déclaré que lui (1). Quant au gouvernement, on pouvait dire qu'en dehors de la personne d'Alberoni, il n'existait plus. Depuis la démission du cardinal del Judice, personne n'était plus chargé expressément de traiter avec les ministres étrangers. Sous prétexte de maintenir le secret nécessaire, Alberoni avait obtenu du Roi un ordre aux représentants de l'Espagne, leur enjoignant de ne plus adresser leur correspondance par la voie accoutumée, appelée via de Estado, mais par un mode privé de correspondance appelé via reservada, qui aboutissait directement au cabinet du roi (2). Grimaldo n'était plus qu'une sorte de secrétaire particulier de Sa Majesté, sans caractère public et sans pouvoir reconnu. Il en était de même de don Miguel Duran, à qui Alberoni avait fait donner le portefeuille de la guerre. De telle sorte que les ambassadeurs des puissances ou même les fonctionnaires de rp]tat en étaient réduits à traiter avec des ministres sans autorité, et que celui qui détenait l'autorité ne se tenait pour engagé que s'il le voulait bien. Il n'est pas nécessaire d'insister sur les inconvénients d'un pareil système (3). Enfin les grands corps de l'État se voyaient annulés aussi bien que les ministres, Alberoni se vantait d'appliquer la politique du marquis del Carpio « pour abattre la puissance de la France et relever celle d'Espagne. C'étoit, disait-il, d'échanger de part et d'autre la forme des gouvernements, d'introduire en France

(1) Mémoire rédigé par le duc de Saint-Aignan sur le caractère de ceux d'entre les S( i gneurs espagnols qui pourraient convenir pour l'ambassade auprès de Sa Majesté, A. \: Esp., t. 2?», f» 42; et lettre de Saint-Aignan du 12 octobre 171G. Don Luis de Miraval avait été appelé en novembre 1715, de l'ambassade de Hollande à la Présidence de Castillo. Mémoires de Torcy, t. I, p. 6S.

(9) Mémoirei de Toraj, t. Il, p. 80.

(3) Voir à ce sujet une fort curieuse lettre de Dodington à st;\nh<ipc du 28 dccenibii 4716, citée par Coxc, t. Il, p. 316.