G2 IDÉE POLITIQUE DE DUBOIS

à le garder pour ne pas tomber dans la guerre civile; la France n'aimait pas le Régent, mais elle avait profit à le maintenir à sa tête, pour ne pas s'exposer de nouveau à la guerre extérieure; l'intérêt des deux puissances était conforme à celui de leurs chefs respectifs. Dubois voulait empêcher l'Empereur de prétendre à la couronne d'Espagne et le roi d'Espagne de prétendre au trône de France; la France, l'Espagne et le Régent y trouvaient également leur avantage. Mais comme ni l'Empereur, ni le roi d'Espagne ne voulaient rien céder, tout dépendait de l'Angleterre : pour que l'Angleterre soutînt le Régent, il fallait que la France soutînt la dynastie protestante. C'était une nécessité inéluctable; Dubois le comprit, marqua le but et alla droit à l'essentiel; il attaqua Georges P"" par l'intérêt dynastique. L'alliance qu'il conclut avec l'Angleterre ne reposa ni sur le sentiment, ni sur l'égoïsme, mais sur la nécessité. Traiter avec l'Angleterre et avec la Hollande des conditions de la paix générale, y rallier l'Autriche, y forcer au besoin l'Espagne, sans cependant l'abaisser, empêcher la réunion des deux couronnes de France et d'Espagne, d'Espagne et d'Autriche, sur une même tête ou dans une même branche, assurer la succession espagnole àla maison d'Anjou, la succession française à la maison d'Orléans, la succession anglaise à la maison de Hanovre, tel fut le plan de Dubois, et il l'exécuta tout entier, conciliant ainsi, on ne saurait trop le redire, les trois intérêts dont un homme d'État dans sa situation eût la garde, quoique à des degrés différents : celui du Prince, celui du Royaume et celui de l'Europe (1).

Peu de temps après la mort de Louis XIV, on s'était imaginé que le roi Georges et le duc d'Orléans allaient s'accorder

(I) Il y a dc3 gens (\m s'indignent qu'un ministre lasse entrer en ligne de compte les inl«rr6ls du prince qu'il sert; les mêmes gens trouveraient tout naturel, — et ils auraient! raison, — que les ministres de la République, trouvant une combinaison extérieure qulj tournAt au profit de la République aussi bien que de l'État, la choisissent de préfé-l ronce à toute autre. 11 est clair que, dans un temps où le gouvernement est contesté, les ministres ont le devoir de défendre ce gouvernement: c'était le cas de Dubois. Quand le gou-" vernemen» n'est pas contesté, celui-ci n'ayant pas besoin de se défendre a rarement d'autre» inlrrétsque ceu\ de l'État.