TRIPLE ALLIANCE DE LA HAYE

par les députés de toutes les provinces. Vous voilà hors de page et moi hors de mes frayeurs. » Le haineux lord Stair avait lutté jusqu'au bout pour faire échouer ces négociations pacifiques (1).

Le gouvernement français avait promis : P d'engager le prétendant Stuart à sortir d'Avignon et à se retirer au delà des Alpes, et de ne jamais lui donner aucune assistance; 2° de détruire et combler tous les nouveaux ouvrages de Mardyck, de recevoir à Dunkerque des commissaires anglais et hollandais qui surveilleraient la destruction des derniers débris du port. L'Angleterre et la P'rance s'étaient garanti l'exécution du traité d'Utrecht, et spécialement les successions à la couronne de la Grande-Bretagne dans la ligne protestante, et à la couronne de P^rance suivant lesdits traités. Elles s'étaient promis en outre un secours mutuel de dix mille combattants contre les agresseurs du dehors ou les rebelles du dedans. A la Hollande enfin, la France avait concédé l'abolition du droit de quatre sous pour livre que payaient ses marchandises à leur entrée dans le royaume (2).

Tel fut ce pacte qui devait survivre près de vingt ans à ses auteurs et contre lequel se sont élevées tant de déclamations virulentes. Sans doute il contenait des clauses blessantes pour l'amour-propre français; mais, selon le mot du Dubois, on ne jouait pas à bille égale avec les Anglais ; nous, avions besoin de leur alliance et ils n'avaient pas besoin de la nôtre, parce qu'ils pouvaient du jour au lendemain se retourner vers l'Empereur et se replacer du môme coup dans la situation éminente où ils étaient en 1710; pour conclure avec eux, il fallait leur accorder quelque chose, et ce quelque chose il valait mieux le prendre sur l'amour-propre que sur le bien fondamental de TEtat. Le résultat obtenu méritait le sacrifice fait : « Cette

(1) En juillet 1716, il s'fifforçait encore de prouver au roi Georges que le R» k«''i' •><' < Im^irhait «in'à le tromper. Mémoires de Torcy, l. I, p. 5(>8, «70 et 708.

(i) Dunmnt, Corps di}ilomoliquc,t.\l\\. Longtemps les Anglais avaient refusé de croire à la sincrriic des avances françaises, surtout à cause de la question de .Mardyck; Webcr, '»>'. Cl/., p. îi. Poyntz, secrétaire de lord Townshcnd à lord Stanhope, 31 juillet 17IG.