EXIGENCES DE L'EMPEREUR

avait (Hé tant de fois la victime. Aussi n'osa-t-il point exposer tous les articles du projet anglais, notamment celui qui avait trait à la Sicile, et qui devait être particulièrement désagréable à S. M. C. (1). L'attitude hostile du ministre espagnol à regard des Anglais s'accentua encore lorsqu'il eut reçu de La Haye les rapports de Beretti-Landi tout bouillants contre lord Cadogan, tout remplis des bonnes paroles des Hollandais, qu'exagérait aussi de son mieux l'ambassadeur Ripperda, plus soucieux de plaire à Alberoni que de suivre à la lettre les instructions de son gouvernement (2).

Tandis que l'Angleterre, malgré sa bonne volonté très réelle, perdait toute influence à Madrid, la cour de Vienne, enivrée de ses succès, menaçait de son côté, sans Tombre d'un scrupule, la paix générale, et l'Europe traversait de nouveau une crise des plus dangereuses. Sinzendorf déclarait emphatiquement que « jamais l'Empereur ne renoncerait à l'Espagne ». Le Prince Eugène réclamait avec énergie contre ce qu'il lui convenait d'appeler les intrigues de M. de Bonnac àConstantinople; enfin, la convention récemment signée entre la France, la Prusse et la Russie achevait d'indisposer la cour impériale (3). Pendtenriedter, à Londres, s'exprimait avec la dernière hauteur et réclamait l'île de Majorque en dédommagement de l'attaque des Espagnols contre la Sardaigne (4).

Par bonheur, l'ambassadeur impérial ne devait pas conserver longtemps cette insolente assurance, et ses espérances ambitieuses allaient être amèrement déçues. Sa demande au sujet de Majorque fut repoussée avec une froide ironie; lord Stanhope n'hésita pas à lui dire ouvertement qu'étant données les circonstances, l'Angleterre, malgré le traité antérieur, ne pouvait point accorder de secours à l'Empereur; une guerre contre l'Espagne, alors que ni la France ni la Hollande n'avaient adhéré

(I) Saint-Aignan à Huxclles, 18 octobre 1717. Ibid. (i) Mémoires de Tara/, t. Il, p. 7G2-7WJ.

C») Saint sa|)horin à Uobethon, i7 oc'.ol)re et 13 novembre 1717. Archives de Hanovre ; Wit»cr, op. cit., p. ¥).

{^) nobclhon h Saint-.Snphorin, 0 noveml)rc 1717. Ibid.