FIN DE LA CAMPAGNE DE

vait être irréparable, tandis que les conséquences d'une victoire seraient en somme assez restreintes. Leduc d'Orléans se résigna donc à tenir tête à Stahremberg et à le resserrer dans un pays déplus en plus étroit; mais aucune action d'éclat ne marqua la fm de sa campagne (1). Il n'y avait point de sa faute, et, lorsque, le 15 novembre, il vint à Madrid faire ses adieux au Roi et à la Reine, on ne lui montra pas moins d'amitié qu'après la prise de Lérida; il fut bien entendu qu'en 1709 il reprendrait le commandement de ses troupes : « Pour peu que vous pensiez à ce que nous devons en Espagne à M. le duc d'Orléans, écrivait M""^ des Ursins à M""" de Maintenon, vous trouverez comme moi que je ne puisguèremedispenser d'aller au-devant detoutce qui peut lui être agréable... Certainement nous devons à son courage, à sa prévoyance et à sa fermeté, les prises importantes de Lérida et de Tortose, et nous avons besoin qu'un nouveau zèle l'anime pour la campagne prochaine (2). » Et cependant, presque au moment où ces lignes étaient écrites, un orage terrible se préparait contre lui en Espagne. Qu'avait-il fait ou qu'avait-on fait pour l'attirer sur sa tête?

(1) Mémoires de Nouilles et Mémoires de Saint-Simon^ loc, cit.; — lettres du duc d'Orléans au roi d'Espagne et à Amelot, du 6 au 26 août; — lettre du roi d'Espagne au duc d'Orléans du d8 août 4708; Arch. nat., K, K, 4321-1322, et Aff. étr. Espagne, tome 481. — J.ettres du duc d'Orléans, septembre et octobre; Louis Paris , Papiers rfe Noailles, etc. II,

(2) La princesse des Ursins à M"* de Maintenon, 6 janvier 4709. Bossange, t. IV, p. 193.