LE PROJET ANGLAIS ET L'EMPEREUR

sitive de l'Empereur k l'Espagne, mais il y était dit simplement que ce prince assurerait au duc d'Anjou la possession tranquille de cette couronne et lui reconnaîtrait le titre de Roi. Stanhope savait au surplus que le Régent exigerait la renonciation formelle (1); mais il préférait lui laisser le désagrément de la demander. Il faisait de même au sujet de la Toscane ; d'après le texte de son projet, Parme, Plaisance et la Toscane deviendraient des fiefs d'Empire sur la disposition desquels les puissances statueraient ultérieurement. L'Empereur s'engagerait à conférer aux princes désignés l'investiture et l'expectative de ces fiefs entre la signature et la ratification du traité. Si l'Espagne adhérait au traité, dans un temps fixé, et si elle renonçait aux possessions impériales qu'elle avait eues autrefois, l'infant don Carlos aurait Parme, et la Sardaigne serait cédée à Charles-Amédée en échange de la Sicile. Si au contraire l'Espagne refusait de traiter, ce dernier aurait Parme en échange de la Sardaigne, et si lui-même n'acceptait pas, les puissances contractantes disposeraient à leur gré de la succession d'Antoine Farnèse (2).

Les ministres anglais, en soumettant ce projet à Pendtenriedter, n'ignoraient pas qu'ils étaient arrivés au maximum des concessions que le Régent pouvait faire à l'Empereur ; ils savaient que, séparé de Dubois, le duc d'Orléans avait été à demi séduit par les offres d'Alberoni et que les partisans de l'Espag ne relevaient chaque jour la tête. Les ambassadeurs français à l'étranger suivaient plutôt l'impulsion d'Huxelles et de Torcy que celle de Dubois et de son maître; Saint-Aignan, à Madrid, parlait de marier le prince des Asturies et ]\r'° de Montpensier; Chàteauneuf, à La Haye, intriguait avec Beretti-Land i contre Cadogan; le duc de Savoie enfin semblait incliner vers l'Espagne (3). Le moment était critique et jamais l'œuvre de Dubois n'avait couru si grand danger.

(I) Mrmfirrs dcTorry, t. m, p. 4.

(4) Ra|»p«»rl «le PcndlcnriciUer, 43 novembre 1717.

(:») Ra|)porl9 de Pcndlcnriedler, 19 novembre 1717; — de Kœnigsegg, 19 novembre; — de stair à Slanhopc, 3« novembre. Archives J. R. de Vienne, VVeber, p. 5i-,'i3. Le duc