DUBOIS PRÉFÈRE A TOUT L'ALLIANCE ANGLAISE

les droits de S. A. R. en sûreté, pour empêcher une guerre universelle et conserver TAngleterre et la Hollande dont l'union nous est essentielle, on a cru ne pouvoir faire rien de plus solide que de ménager un accommodement et une paix stable entre l'Empereur et le roi d'Espagne pour laquelle on obtiendroit la renonciation de l'Empereur qui manque au traité d'Utrecht, on assureroit la tranquillité de l'Europe, on donneroit le temps à S. A. R. de rétablir le royaume et on ôteroit aux gens malintentionnés l'espérance de remuer... Si V Empereur accepte, VEspagne accédera de gré ou de force. Nous avons la renonciation de l'Empereur, la paix ; nous aurons rompu tous les restes des liens de l'ancienne ligue. Nous ferons accéder à la triple alliance les principales puissances de l'Allemagne et nous ferons la première figure dans l'Europe... // faut achever le moins mal qu'il se pourra sans piailler (1) ».

Dubois allait encore plus loin, car il n'avait pas, lui, le même souci que le Régent des intérêts et de l'honneur de Philippe V. Si l'on veut voir sa pensée se dégager dans toute sa netteté, dans toute son étendue, il faut lire encore cette lettre qu'il adressait à Noce, le 10 juin 1718 : « Je vous conjure. Monsieur, de supplier S. A. R. d'être sur ses gardes dans les résolutions qu'elle prendra sur les changements du traité, et de ne pas donner dans les pièges qu'on pourra lui tendre pour l'effaroucher sur des changements qui ne seront pas considérables. Son intérêt présent est de se lier avec r Empereur pour faire une paix universelle si cela se peut; mais, si cela n'est pas possible, pour abattre un ennemi capital dans l'Espagne. 11 faut se boucher les yeux pour ne voir pas que le cardinal Alberoni a toujours cet objet en vue; que plus il se fortifiera, plus il sera à craindre; que nulle précaution ne peut garantir (le sa mauvaise volonté lorsqu'il en aura l'occasion... // faut dintc sf/rrifier tout ce qu'on pourra sacrifier pour terminer

{i) DulxHs au comte de Noce, le 1-' avril 1718.