SAGES CONSEILS DU REGENT. :U

gne, écrivait le Régent, ou plutôt du cardinal Alberoni, qui, par des vues particulières et personnelles, a voulu rallumer la guerre en Europe en attaquant des princes qui ne pensoient point à troubler le Roi son maître dans la possession de ses États, doit ouvrir les yeux aux Espagnols les plus aveugles et les plus prévenus, et je n'ai pas besoin auprès d'eux d'une autre justification. Ils doivent bien voir à présent que je n'ai eu d'un côté aucune part aux projets chimériques d' Alberoni et que de l'autre j'ai eu grande raison de penser à la quadruple alliance pour assurer la tranquillité de l'Europe en donnant de justes bornes à la maison d'Autriche, au delà desquelles elle ne pût point passer, ce qui a toujours été mon unique vue, bien loin de travailler à son agrandissement contre l'intérêt de la France et de l'Espagne. En effet, si l'Empereur n'était point arrêté par un traité, à présent que sa paix est faite avec le Turc et que la flotte d'Espagne vient d'être battue, ne seroit-il pas en droit et en état non seulement de reconquérir ce qu'on lui a ôté, mais encore de mettre aux fers l'Italie, puisque le cardinal Alberoni lui a fourni le prétexte d'y faire passer toutes ses forces en l'attaquant injustement. Heureusement, le traité y a jwurvu en liant les mains à ce prince, et je me suis donné autant de peine pour assurer les États d'Itahe aux enfants de la reine d'Espagne qu'Alberoni a fait d'efforts pour les leur faire perdre et livrer toute cette partie de l'Europe à l'Empereur. S'il lui avoit plu même de permettre à l'Espagne d'entrer dans un traité si avantageux pour cette monarchie, aussitôt la France, l'Angleterre et la Hollande, en aurions fait un nouveau avec elle pour assurer par la force la foi du traité fait avec l'Empereur, en cas que son ambition le tentât jamais de franchir les limites qui lui ont été marquées; et il est facile de voir par le traité même de la quadruple alliance que nous n'avons jamais eu d'autre intention, et si le roi cV Espagne entre dans le traité, il en est encore temps (I). » Cella-

(1) Le Régent à Saint-Aignan, 4 septembre 1718. A. É. Esp., t. 27-2, fol. 358.