RENVOI D'ALBERONI EXIGE PAR LES ALLIES

mois auprès de Philippe V pour le déterminer à la paix; il lui avait envoyé à cet effet le marquis Scotti, cet homme honnête, mais incapable, que la reine aimait, sans faire cas de son esprit (1). Scotti vint à Paris au mois d'août 1719, porteur d'assurances pacifiques. L'Angleterre ne négligea rien pour faire échouer sa mission. Stanhope, en effet, était arrivé à la conviction qu'il n'y aurait point de traité sérieux ni sincère tant qu'Aiberoni serait là ; il démontra au Régent que la paix avec ce personnage augmenterait les dangers de la France sans diminuer ses dépenses; le Régent se laissa persuader; et, vers la fm du mois d'août, les deux alliés décidèrent de ne conclure avec Philippe V que lorsque ce monarque aurait expulsé son turbulent ministre (2). Ils en firent sans doute la confidence au marquis Scotti qui retourna à Parme, au mois de septembre, pour repasser bientôt après à Madrid, muni des instructions dernières de son maître ; elles devaient donner le coup de grâce au cardinal Alberoni.

Vers le même temps, le chevalier de Saint-Georges, abandonné, était réduit à retourner à Parme ; le roi d'Espagne ne pouvait plus compter sur aucune ressource dans le nord de l'Europe; enfin les actions de la Compagnie des Indes, créée par Law, semblaient multiplier les richesses de la France et lui permettre de continuer la guerre indéfiniment.

Une dernière espérance restait à Alberoni, provoquer en France la révolution qui avait échoué en Angleterre ; il s'y rattacha; bien qu'il n'eût presque aucun moyen de soutenir efficacement des révoltés, il décida d'envoyer des secours aux insurgés bretons. Il se jeta dans cette entreprise avec les mêmes illusions que dans les précédentes; les mêmes déceptions l'y attendaient, et cette fois, le suprême échec.

(1) Saint-Simon, t. XII, p. asfi.

(2) Lellresde Stanliopc, août 1719, citées dans Coxe, t. II, p. 4T1.