LES BRETONS ET M'"« DU MAINE

le P' janvier 1719. La conspiration loretonne, au contraire, ne s'organisa que dans le courant de 1719. Le 11 janvier de cette année, le maréchal de Montesquieu écrivait au garde des sceaux qu'il n'y avait rien de nouveau dans sa province et que les exilés cherchaient à obtenir leur retour de la condescendance du Régent.

Au demeurant, les deux conspirations n'avaient pas le même but. A Paris, on voulait affaiblir ou détruire l'autorité du duc d'Orléans, au profit du roi d'Espagne et des légitimés; en Bretagne, on s'unissait « pour soutenir par toutes sortes de voies justes et légitimes, sous le respect dû au Roi et à S. A. le duc d'Orléans, régent du royaume, tous les droits et privilèges de la province (1). » Le procureur général de la Chambre royale créée à la fin d'octobre 1719 pour juger les conjurés bretons reconnaîtra que leurs menées n'avaient eu d'autre origine que les démêlés des États et d'autre but que celui qu'on vient d'indiquer.

Dans l'humiliante confession où elle consentit à nommer ses complices, que disait donc la duchesse du Maine au sujet de ces troubles dont sa cause pouvait tirer parti? « A l'égard de la Bretagne, écrit-elle, je n'y ai eu de ma vie aucun commerce, et n'ai jamais vu que deux gentilshommes de cette province une seule et unique fois, et voici comment cela est arrivé. MM. de Bonamour et de Noyan, qui étaient exilés à Paris, me firent proposer de venir chez moi; mais craignant que cela ne tirât à conséquence, je les refusai. Ils me firent dire qu'ils me prioient au moins de trouver bon qu'ils me fissent la révérence dans les Tuileries, où ils savoient que j'allois souvent me promener les soirs après souper. J'y consentis, et un soir, après que la compagnie qui étoit à la promenade avec moi se fut retirée, je restai dans le jardin, où j'attendis ces messieurs qui me joignirent un moment après. Ils m'entretinrent fort des affaires de la Bretagne et de leur mécontentement du maréchal

(») Ce sont les termes mêmes de l'acte d'iuiion.