LES BRETONS ET L'ESPAGNE

cune démarche décisive n'avait encore été tentée du côté de l'Espagne.

Depuis le commencement de 1719, les fameux manifestes du roi d'Espagne aux Français circulaient en Bretagne comme dans toutes les provinces du royaume. Parmi les griefs qu'énumérait la Requête des trois États de France au Roi Catholique, on lisait celui-ci : « Les États de Bretagne légitimement convoqués ont demandé qu'il leur fût permis de faire rendre compte à un trésorier très suspect, afin de mettre ordre à Fadministration de leurs finances : on leur en a fait un crime d'État, on a fait marcher des troupes comme on les fait marcher contre des rebelles. »

Or M. de La Bédoyère, procureur général au Parlement de Rennes, parfaitement connu pour son attachement à la cause des libertés bretonnes, n'en releva pas moins le passage cidessus et en parla avec indignation.

Ce ne fut qu'au mois d'avril 1719 qu'on exprima pour la première fois publiquement l'idée de recourir à l'Espagne; et cette idée ne fut adoptée par les gentilshomme bretons que dans les derniers jours de juillet. Les événements le démontrent, ainsi que les aveux des coupables et les lettres même du cardinal Alberoni (1).

Les conjurés avaient résolu de se réunir aussi secrètement que possible dans le courant d'avril pour organiser la résistance contre le maréchal de Montesquiou; le lieu du rendez-vous était le parc de l'abbaye de Lanvaux, à quatre lieues au nord

(I) M. «le La Bordcrie avait cru tout d'abord devoir fixer au mois de mars 1710 le prtMuiiMvoyage en Espagne du gentilhomme breton Hervieux de Mélac et eu avril 171!» racce()ta- Uon des gentilshommes réunis à Lanvaux. Il s'appuyait sur un document important, le Journal de Robien. Mais la Corresponûance d'Argenson, que M. de Carné avait consultée le premier, sans savoir en tirer le vrai parti, a permis à M. de La Horderie de reelilier ces «lates et a donné lieu à la dissertation décisive insérée, en 18(i8, dans la lievuc de liretagne cl de Vendée (Lettres Bretonnes, n" III). Tout écrivain de bonne foi est oblis*' d'adopter les conclusions de M. de La Bordcrie; c'est ce que nous faisons.