INDEPENDANCE DU DUC D'ORLEANS

Bien que le duc d'Orléans proteste à différentes reprises qu'il n'ordonne aucun mouvement sans l'aveu du roi d'Espagne (1), celui-ci s'en montre si peu persuadé qu'il va jusqu'à s'imaginer que le général de ses troupes ne le consultera pas sur le plan même de la campagne de 1709, et il lui écrit cette autre lettre autographe, le 19 octobre 1708 : « Je reçus hier au soir votre lettre du 15 de ce mois et je m'en remets à ce que M. Amelot vous écrit au sujet des vivres que vous demandez pour votre armée aussi bien que des quartiers d'hiver. J'y ajouterai seulement que je ferai tout mon possible pour que rien ne manque et que vous soyez content. Nous pourrons prendre des mesures plus justes avec vous quand vous serez ici : je ne doute pas que vous nu veniez quand il n\j aura plus rien à faire oii vous êtes pour raisonner avec moi sur les projets de la campagne prochaine, et je vous attends avec bien de l'impatience par le plaisir que j'aurai de vous revoir (2). »

Avant même que le duc d'Orléans eût mis le pied en p]spagne beaucoup de gens s'imaginèrent qu'en dehors du commandement des armées il y jouerait encore un personnage important. « Le voyage de M^' le duc d'Orléans, » écrivit Amelot à Louis XIV, « ne laisse pas cependant de faire faire divers raisonnements et les spéculatifs l'attribuent à différents motifs. Ceux qui n'ont pas autant départ aux affaires ou aux grâces qu'ils croient le mériter se flattent d'un changement par la venue de ce prince et se prépareiit à lui faire leur cour aux dépens de qui il appartiendra, mais la sagesse de M^"" le duc d'Orléans doit fort rassurer contre les inconvénients qu'on

(1) Le duc d'Orléans au roi d'Espagne, 10 août 1707; le même à Amelot, 7 mai 1707.

(2) A. E. Esp., t. 187, fol. 514.