INTENTIONS DU REGENT

brai des bornes qui le missent hors d'état d'inquiéter l'Ilalie et de troubler le repos de FEurope (1).

Ainsi l'Angleterre faisait les premiers pas vers l'Espagne et, moyennant une condition unique, lui proposait son alliance contre l'Empereur. Dubois fit savoir à Stanliope que le duc d'Orléans l'attendrait avec impatience et que M. de Saint-Contest partait pour se rendre à Cambrai. En môme temps il renouvela ses ordres à Maulevrier pour qu'il n'omît rien de ce qui pourrait exciter Philippe V à conclure promptement avec la France.

Le Régent, malgré les objurgations du roi d'Espagne, était déterminé à ne rien promettre pour les Bretons sortis du royaume; il avait, par les lettres de Destouches, acquis la certitude que la rétrocession de Gibraltar était présentement impossible; il tenait pour chimérique l'idée qu'on pourrait se passer de l'inféodation des États assurés à don Carlos; enfin la prétention de mettre des garnisons espagnoles dans lesdits États lui paraissait dangereuse. A l'exception de ses bons offices en faveur du duc de Parme, il rejetait donc tout ce que Philippe V lui demandait par son second mémoire (2). « Toute la politique entre la France et l'Espagne, écrivait Dubois à Maulevrier, consiste à être persuadé qu'une alliance et une union étroite entre ces deux couronnes produira tous les avantages particuliers que le roi d'Espagne voudroit discuter et stipuler dans un traité détaillé et une infinité d'autres auxquels les conjontures donneront lieu, et que si cette union doit se former, il seroit essentiel qu'elle le fût avant le Congrès (3). »

Il était déplorable, en effet, que d'une part les ministres du roi d'Espagne eussent pressé pour le commencer et que d'autre

(I) Dcslouclics au Régent, £0 janvier 17:21, A. É. Esp. Mémoires et Documents, l. 142, f(.l. 2.'.0.

(-2) Duhois à Maulevi ior, 28 janvier 1721. A. É. Esp., t.3C0, fol. tio. {■i} Le niênic au infMiic, 4 février 1721, Ibid., fol. 81.

l'im.ii'pi: V. — T. II. 2[)

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