DE COULANGES CHARGE D'AFFAIRES

Coulanges. On y voit reparaître toutes les défiances, les mécontentements, les inquiétudes de TEspagne à Tégard de la France : « Il semble, écrira Valcourt à Dubois, que le nom français s'avilisse de plus en plus. La nation est plus maltraitée que jamais (1). » Et Coulanges affirme que les officiers français de la maison du Roi sont humiliés, tenus à Técart et rarement payés. Parce que, pendant quatre jours , l'Infante-Reine avait été à Trianon, tandis que le Roi était à Meudon, ne parlait-on pas d'user de représailles à l'égard de la princesse des Asturies et de l'Infante (2)?

Enfin Maulevrier n'avait rien su obtenir pour le rétablissement du commerce français, interrompu depuis la peste de Marseille. Quoique la maladie eût cessé depuis lontemps et que les puissances voisines les plus scrupuleuses, les moins complaisantes, la Sardaigne, la Hollande, l'Angleterre, l'Empire eussent rouvert leurs frontières, l'Espagne continuait à les fermer avec la même rigueur impitoyable. Sans doute S. M. C. avait fait un règlement, daté du 20 octobre 1722, qui permettait l'entrée du port de Cadix, de celui-là seulement, aux vaisseaux venus de la Bretagne et de la Normandie et chargés de marchandises du cru ; mais on les soumettait à de telles vérifications et à de telles quarantaines qu'il valait mieux n'y pas aller. Les négociants et les représentants étrangers avaient intrigué de leur mieux pour accaparer tout le commerce espagnol; chose singulière! les vaisseaux anglais et hollandais venant des ports français avec des marchandise françaises étaient admis sans nulle difficulté! Le commerce de la mer du Sud ne suscitait pas de moindres tracasseries. Aussi les étrangers tournaient en dérision la prétendue alliance de la France et de l'Espagne (3).

Dès qu'un ambassadeur plus énergique eut fait entendre ses

(1) Valcourl à Dulmis, «juillet 17-i3. IbùL. t. .{.{(). fol. ;{.{. (â) DcCoulangfis à I)ul)ois, l'J mai I7i3. A. i:. inj».. t. ;i-is. fol. îh».

(3) Mémoire au sujet des rigueurs que l'on conliuue d'exercer dans les ports d'Kspaîine à IVgard des vaisseaux français sous prétexte de la santé. Mai n-i^l. A. É. Esp., t. 3-29, r^59.