PRÉTENDUE DISGRACE DE DAUBENTON

bon, en arrivant au pouvoir, offrit de renvoyer en Espagne le vieux maréchal de Tessé, bien qu'il n'y pût pas rester plus d'une année (1) ; Philippe V devait accueillir avec joie le compagnon de ses malheurs passés; mais l'ambassadeur n'allait plus se trouver en présence que d'un souverain volontairement descendu de son trône.

La crise du confessionnal, qui marqua aussi l'année 1723, pouvait entraîner de plus graves conséquences que celle de l'ambassade. Le P. Daubenton, en effet, était devenu l'ami et le confident du cardinal Dubois, au point qu'ils traitaient de toutes choses directement l'un avec l'autre : les affaires même du commerce, si étrangères qu'elles parussent être au ministère d'un confesseur, passaient par lui (2). Au demeurant, Dubois était devenu l'homme des Jésuites ; les trois pères français qui résidaient à la cour d'Espagne entretenaient avec lui une correspondance régulière; le P. de Laubrussel n'était pas moins consulté que Daubenton; et le P. de Nyel avait été envoyé par Dubois lui-même à ce dernier pour causer avec avec lui de tout ce qui intéressait la France, l'Espagne et l'Église (3).

S'il fallait en croire le P. Belando, dans son Jlistoire civile de VEspagne, la mort du P. Daubenton aurait été hâtée par une disgrâce, juste conséquence de la révélation qu'il aurait faite au Régent du projet d'abdication formé par Philippe V (4). Le duc d'Orléans fut alarmé de cette résolution, dit l'historien , soit parce que le prince des Asturies qui devait monter sur le trône ne montrait pas d'affection pour sa fille, soit parce que Philippe V, n'étant plus roi d'Espagne, p<»uvait,

(1) MorviUe à (irimaldo, î> (Icccinhic i7-i;{. Ihiii.. UA. -j.ti.

(2) Daubenton à Dubois, 8 févrioi- l7-i;i. A. K. l.s|)., ;{.»7. 1" 28(î.

(3) Le V. de Nycl à Dubois, 22 mars 172.3. Ibid., l. .*Jt8. fol. î)8.

(4) Belando, Hixtoire civilede VEspngnv. !7U) l7iV, W vol., l. \\\, chap. :»,p. 30G-308. Coltc fiisloire est rapportée dans Co\e, l. 111, i». '.'»; n.iic du traducteur, A. Muriel.