LE P. BERMUDEZ

au cours de sa longue vie, le P. Daubenton a pu tremper dans plus d'une intrigue; comment y eût-il échappé avec un prince qui réduisait toute la politique à des cas de conscience et dont la conscience était pusillanime? Mais nous ne voyons pas qu'il ait jamais conseillé ni permis à son royal pénitent la moindre mauvaise action. Si nous ne le jugeons qu'au point de vue des intérêts français, il ne paraît pas davantage qu'il les ait jamais sacrifiés quand il a dépendu de lui de les servir. S'il fut, pendant un temps, hostile au Régent, c'est qu'il se vit lui-même dans l'absolue nécessité de ménager Alberoni pour se maintenir; c'est surtout que le Régent semblait favoriser le parti janséniste. Comme homme et comme Jésuite, ajoutons même comme Français, il avait le droit de souhaiter pour la France un autre gouvernement. Dès que le duc d'Orléans eut changé de système, il n'eut pas de meilleur serviteur à Madrid que le P. Daubenton. Les Français n'ont nulle raison de maudire sa mémoire. Les Pères de la Société de Jésus ont le droit de l'honorer (1).

Le successeur du P. Daubenton fut un Jésuite espagnol, le P. Bermudez, sur qui les purs Espagnols fondèrent dès l'origine les plus grandes espérances. Ce religieux avait été l'ami du P. Robinet, qui, lui reconnaissant une grande valeur pour la prédication, lui avait conseillé d'étudier et d'imiter Bourdaloue plutôt que de conserver les grandes phrases et les métaphores pompeuses jusqu'alors à la mode en Espagne. Bermudez avait eu l'esprit de tenir compte d'un avis aussi sage; le Roi l'avait distingué entre tous ses prédicateurs, et l'avait agréé d'avance pour remplacer le P. Daubenton, quand celui-ci viendrait à manquer. Comme Bermudez était lié avec les chefs et les principaux membres des conseils souverains établis à Madrid, on lui attribua dès les premiers jours une

(1) Tous les laits que nous avons rapportés surles derniers jours du P. Daubenton sont lires d'une lettre de Valcourt à Dubois, 2 août 4723; du P. de Laubrussel au même, 2 abat 1723; de Dubois à M. de Coulaiiges, 3 août 1723; de Valcourt à Morville, 24 août 1723. A. É. Ksp., t. 330, fol. 120, 433, 160, 2iG. lis confirment exactement le récit du P. (iranado, rap- P-uté dans Coxc, t. III.