LE MARCHAND A PARIS

diquée par un valet de M. de Pompadour, et ne vit personne, sauf un Père Jésuite qu'il avait connu à Vannes, et le portier de leur collège qui avait été jadis son camarade. Avant de quitter ses compagnons, Le Marchand leur annonça qu'il avait fait vœu d'entrer en relie:ion; la nouvelle dut passablement les surprendre.

Il avait pris cette sainte résolution à l'occasion de la blessure qu'il avait reçue au siège de Mirabel ; il n'avait alors en vue aucun institut; depuis ce temps-là, assure-t-il, il devint plus sage et plus réglé, « autant que la faiblesse humaine le peut permettre ». Mais la vivacité de l'âge l'avait longtemps emporté sur ces bons desseins.

Ne fut-ce pas pour s'affranchir de la peine de la désertion qu'il se fit religieux, se permit de lui demander d'Argenson? Non, ni d'aucun crime; mais par esprit de religion , répondit Le Marchand.

Après tant d'aventures, il voulut revoir ses parents en Bretagne; il les visita tous et retrouva à Vannes son père et sa mère, à qui il parla de son projet. Son père lui proposa d'entrer chez les cordeliers de Bodelio. Le saint postulant s'y détermina d'autant plus volontiers « qu'il croyait qu'on mangeait chez eux de la viande pendant tout le cours de l'année, à la réserve du carême ordinaire, et qu'il n'y avait guère plus d'austérités que parmi les gens du monde, n'étant pas alors informé du carême de la Toussaint qui est fort pénible ». Le Père gardien de Bocelio promit d'écrire au provincial de Laval.

Le Marchand avait-il fait examiner sa vocation? Oui, dit-il; car il s^était confessé deux fois depuis son retour chez son père et il avait communié; « c'était de la sorte qu'il avait consulté Dieu qui doit seul être consulté en de semblables occasions. » L'expérience lui devait bientôt apprendre que « cet état était heureux, doux et parfait ». Pourquoi donc l'avait-il quitté si

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