DÉCLARATION DE

son dernier mot, la nation n'avait pas dit le sien. Jusqu'en 1709 nous verrons le duc d'Orléans, appuyé par le roi de France, demander pour l'acte de 1703 la confirmation des Certes ou des municipalités individuellement consultées (1). Peut-être est-ce à l'extrême désir qu'il avait de se concilier leur faveur qu'on doit attribuer l'ardeur passionnée avec laquelle il souhaita de commander les armées de Philippe V sur le territoire môme de l'Espagne.

On se rappelle qu'il en fit la demande à Louis XIV dès le commencement de 1704, puis en 1705, et que le sage monarque prévoyant, nous disent les Mémoires de Noailles, « les brouilleries qui en résulteroient entre Philippe V et le duc d'Orléans (2), » rejeta par deux fois sa prière (3).

Il ne céda qu'en 1706, après l'intervention du comte d'Aguilar et peut-être de Philippe V lui-même (4) ; encore, s'il consentit à envoyer le duc d'Orléans commander une armée dans les États de Philippe V, fût-ce en Italie et non point en Espagne. Même en 1707, le duc d'Orléans devait exercer de nouveau un commandement au delà des Alpes ; on ne se décida à lui faire franchir les Pyrénées que lorsque l'Italie fut définitivement abandonnée aux Impériaux ; il semble que M"^ de Maintenon ait contribué à lever les derniers scrupules de Louis XIV (5), scrupules trop bien justifiés, on n'allait pas tarder à en avoir la preuve.

Berwick nous assure dans ses Mémoires « que Leurs Majestés Catholiques furent charmées d'apprendre qu'elles auroient leur oncle comme généralissime (6). » Il est certain que le duc

(1) Le duc d'Orléans à la princesse des Ursins, 11 novembre 1703. A. E. Esp., t. 48, fol. 134. Voir ci-dessous, chapitre ni.

(2) Mémoires de Noailles, éd.Micliaud, p. 199.

(3) « Le roi m'a dit, écrit le duc d'Orléans à M'»» de Maintenon, qu'ilme croyoit assez propre à l'emploi pour lequel je m'offrois, mais que le roi d'Espagne en pourroit prendre quelque ombrage. » Cette lettre, non datée, se trouve parmi les pièces justificatives des Mémoires de Noailles , éd. Michaud, p. 404. Cf. le comte d'Aguilar à Philippe V, le 3décembre \'0'i ; Simancas, Est.,1. 4301.

(4) Même lettre du comte d'Aguilar, et t. I, p. 243.

("i) Lettre du duc d'Orléans à M'"« de Maintenon, citée plus haut, et dépèche du duc d'Alhe, 30 janvier 1707, Simancas, Est., 1.4304. ((i) Mémoires de Berwick, coll. Michaud, p. 387.