LE MARCHAND EN ESPAGNE

et des poisons du P. Berlin? Il déclara à plusieurs reprises qu'il ne s'était servi qu'une seule fois et d'un seul de ces remèdes, très inoffensif, sur la personne d'un paysan pyrénéen.

Il apprit à Jacca que le colonel d'Espeuilles était parti pour Pau ; on lui conseilla d'aller l'y trouver, parce qu'il n'avait laissé aucun ordre le concernant; les religieux, d'autre part, l'engageaient à retourner dans son couvent. Le Marchand repassa les Pyrénées et s'en fut à Pau; d'Espeuilles lui dit qu'il n'aurait besoin de lui qu'en mai, qu'il lui écrirait alors, et qu'il eût soin de lui faire connaître son adresse ; Le Marchand le promit ; néanmoins, ajoute-t-il, « cette réponse ne l'accommodant pas, il résolut de retourner dans sa province et de rentrer au couvent ». La vérité est qu'il n'avait pas l'intention d'y rester, puisque, de son propre aveu deux fois répété, il avait promis à d'Espeuilles de lui écrire; mais il était à bout de ressources, et il fallait bien vivre en attendant d'être rappelé par le colonel.

Voilà donc Le Marchand courant de nouveau les routes de France ; près de Langon, sur la Garonne, il rencontra un jeune homme appelé Rozier, qui allait à La Rochelle ; ils convinrent de faire route ensemble et s'arrêtèrent d'abord à Bordeaux. Le Marchand descendit chez les cordeliers : quelle ne fut pas sa surprise lorsque Rozier vint l'y voir, en compagnie de Lesquer, ce même Lesquer qu'il avait connu jadis à Lisbonne! Lesquer : ne le reconnut pas dès la première entrevue, et ce ne fut que le; lendemain qu'il convint l'avoir au moins aperçu en Portugal. - Ils sortirent tous trois ensemble du couvent pour aller dans un cabaret un peu éloigné; ce fut Le Marchand qui en fit la proposition. La partie se prolongea si tard que tous trois couchèrent dans le cabaret où ils avaient bu ; et l'on recommença le lendemain, mais dans un autre cabaret plus voisin de la maison de Lesquer. Les deux journées se passèrent à boire et à jouer « h la Triomphe » avec des hommes que connaissait Lesquer. LeJ troisième jour au matin, « n'ayant pas encore bu de vin, mais seulement pour un sol d'eau-de-vie, » Le Marchand alla cher-| cher son sac au couvent, puis revint déjeuner avec Lesquei