CHAPITRE II

L'invasion de la Silésie par Frédéric II. — La France se décide à intervenir. — Belle- Isle et Montijo en Allemagne. — Les négociations delà France et de l'Espagne avec la Bavière et la Sardaigne. — Premiers démêlés entre la France et l'Espagne au sujet des négociations avec la Sardaigne et de l'intervention de l'Espagne en Italie. — Ministère de Campillo. — Traité de Nymphenbourg avec la Bavière . — Fin de l'ambassade du comte de La Marck j intérim de Des Yarennes jusqu'à l'arrivée de l'évêque de Bennes.

DÉCEMBRE 1740 — Mai 1741.

Dans les premiers jours de décembre était mandé à Versailles et, de Bizy, accourait en toute hâte, celui qui, malgré ses cinquante-six ans, était devenu l'idole de la jeune noblesse et du parti de la guerre, Charles-Louis Fouquet, comte de Belle-Isle. Il entrait dans le cabinet du Cardinal presque au même moment où arrivaient de Berlin la nouvelle . de l'invasion de la Silésie par l'armée prussienne et la proposition d'alliance défensive, transmise, de la part de Frédéric II, par Valori et Beauvau (1).

Fleury était abattu et soucieux. Il avait cru pouvoir, dès l'origine des complications nées de la mort de Charles VI, adopter un parti moyen qui conciliât le respect de la Pragmatique et l'amoindrissement, par la perte du titre impérial, de la nouvelle maison d'Autriche. A cet unique objet, l'élection d'un empereur non autrichien, il avait prétendu limiter l'intervention de la France et des puissances ses alliées ou ses amies; c'est pourquoi il avait retenu l'Espagne au risque de se l'aliéner; et voici que le plus puissant des princes allemands, celui de qui l'armée attirait depuis longtemps tous les regards, déchaînait

(1) Duc de BroMlic. rr^'lrrir II , f Maric-Thàrsc, t. I, p. 177.