INSTRUCTIONS CONCILIANTES

était toujours très disposées à les adopter et à s'y conformer. » II disait plus; « si, par quelque motif particulier, on ne faisait pas à Madrid la première fois ce que S. M. aurait paru souhaiter, on le ferait certainement à la seconde, si elle voulait bien le répéter. » La reine d'Espagne avait en outre ordonné à son confident de mander à Campo-FIorido « qu'il devait s'attacher à maintenir l'union entre les deux couronnes et fortifier l'amitié et la confiance entre les rois, sans s'arrêter aux artifices des personnes malintentionnées. » — « Les extravagances du marquis de La Mina, poursuivait Scotti, étaient connues. » Enfin il assurait Campo-Florido, par ordre de la Reine, « qu'elle voulait qu'il ne changeât rien à sa manière sans s'embarrasser des lettres des ministres, ni penser à se retirer parce qu'il était nécessaire en France (1). »

Tandis que la Reine faisait tenir ce langage au roi son ne veu, Vauréal, de qui la malveillance augmentait chaque jour, profitait des explications qu'il avait eues avec elle pour la déchirer à belles dents. « Elle avait toujours été autrichienne dans le cœur et contraire à la France, écrivait-il à du Theil. Depuis la mort de l'Empereur, elle était changée sur le premier point, mais la France n'y avait gagné que des démonstrations extérieures arrachées par l'intérêt. Elle haïssait et méprisait les Espagnols qu'elle savait ne la pas aimer, mais elle nous aimait encore moins... L'ambition, la jalousie, la défiance partageaient toute son âme dans laquelle l'amitié et la reconnaissance n'étaient jamais entrées On prétendait même qu'elle n'aimait ses enfants qu'autant qu'ils devenaient l'objet de son ambition. Le roi de Naples avait été son favori; don Philippe lui avait succédé; peut-être don Louis prendrait-il la place; elle ne pouvait supporter de voir un jour un de ses enfants sujet du princt^ des Asturies, qu'elle ne pouvait souffrir, quoiqu'il lui marquât la plus parfaite obéissance. L'unique tort de ce prince était de vivre... Elle voulait que la Franco fit tout pour elle, mais elle

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ne pouvait consentir à lui donner quelque chose... Jamais génie n'avait ct('' si fécond en soupçons que le sien; c'était tout ce qu'elle savait mettre dans les affaires dont elle était absolument incapable, n'ayant aucun genre de connaissances ; elle saisissait avec avidité le soupçon le plus absurde et le plus démenti par l'évidence, toujours persuadée qu'on cherchait à la tromper. Quand même on ferait tout ce qu'elle veut, elle croirait alors qu'on aurait pu faire davantage. Aussi, pour lui faire sa cour, on lui portait des soupçons qui étaient toujours bien reçus. La preuve de son incapacité dans les affaires se voyait en ce que, dans celles qui ne la touchaient point par un intérêt particulier, son esprit ne pouvait rien examiner, ni discuter ; mais lorsqu'une chose la regardait, elle ne pouvait rien entendre, tout était examiné, les réflexions les plus sensées et les plus utiles cachaient à ses yeux quelque piège. Enfin sur toute espèce d'affaires, elle se flattait à un point que l'on ne pouvait croire. Les forces de l'ennemi, les difficultés de l'entreprise, le défaut de vivres et autres choses de cette nature n'étaient rien pour elle, au lieu que la circonstance la plus frivole, iUn parti de cinquante hommes battu par les Espagnols, une ^nouvelle qu'un de ses flatteurs avait trouvée dans quelque

;azettier, ou peut-être inventée, suffisait pour donner à cette [princesse la plus grande sécurité... Il fallait toujours vouloir ^€omme elle. Un instant de diversité d'opinion faisait perdre le fruit de plusieurs années de complaisances et de services. Cefpendant la crainte l'adoucissait et alors elle devenait insinuante et touchante. Depuis le traité de P'ontainebleau, elle était per-

madée que la France avait besoin de l'Espagne ; aussi n'avait-

jlle 'pas permis de faire le traité de commerce et elle laissait Imaltraiter les négociants français plus qu'avant. Elle croyait que [la France voulait traiter sans l'Espagne, que de Court avait

'ordre de laisser périr la marine espagnole, que c'était pour l'endormir que l'on avait imaginé la déclaration du mariage du Dauphin etc., etc. »

De tout cela, Vauréal concluait que c'était elle qui avait ins-