CHAPITRE IV

Le mariage du Duiiphin et de l'Infante Marie-Thérèse.

Novembre 1744-Février 1745.

Quelles que fussent les idées personnelles du marquis d'Aigeuson, il se trouvait, comme tout nouveau ministre, en présence de questions engagées avant lui et dont la solution lui était à peu près dictée par des actes antérieurs. Il lui fallait d'ailleurs un certain temps pour se mettre lui-même au courant de l'état vrai des choses et déterminer son orientation. Les circonstances n'allaient que trop tôt lui imposer des partis décisifs : mais, en novembre 1744, peu d'indices encore en faisaient prévoir la nécessité, et il semblait qu'on pût s'accorder le loisir de la réflexion. La première affaire qui s'imposât à l'attention du ministre était la conclusion imminente d'un mariage que vraisemblablement il n'eût pas voulu tel : celui du Dauphin et de l'Infante d'Espagne Marie-Thérèse.

Le 15 janvier 1744, Villarias mandait à Campo-Florido que L. M. C. trouveraient bon qu'on en vint à la conclusion de ce mariage dont on parlait depuis tant d'années (1). ^ Sachez de L. M. C. en grand secret, écrivait le 23 mars suivant Louis XV à sa fille, si la personne du duc de Richelieu ne leur serait pas désagréable pour faire la demande de l'Infante Marie-

(I) Alcala, Est., l. it»i:i.