AH\ ORDRE 1)1-: MARCHER SUR MILAX

toute leur armée était entièrement perdue, si on avait envoyé à sa suite la cavalerie? Maillebois n'avait pas voulu écraser son adversaire. L'Infant était ébranlé par les conseils de ce maréchal; lui-même avait représenté dans une lettre les inconvénients d'aller à Milan après la prise d'Alexandrie et de Valenza. Aussi la Reine s'était-elle mise en grande colère contre lui, disant qu'il se laissait mener par le nez, qu'il commençait à prendre le ton de la fin de la dernière campagne, où il n'avait jamais voulu exécuter les ordres de L. M. C. de rentrer en Piémont. « Mais, ajoutait-elle, nous lui avons écrit qu'il se souvînt qu'il est fils et sujet du Roi et qu'il doit obéir sans réplique. » L'injonction de marcher sur Milan lui fut par quatre fois réitérée (1).

Le gouvernement français refusa décidément de suivre son allié dans cette voie. Maillebois, qui cependant avait fini par approuver la pointe sur le Milanais, fut seulement autorisé à mettre à la disposition de l'Infant, s'il lui en adressait la demande, quatre escadrons de cavalerie française. Le régiment Royal-Piémont fut désigné (2).

Précédé de forts détachements, l'Infant se mit en route le 25 novembre; il franchit le Pô au pont de Busca, ve^'s l'embouchure du Tessin, et se dirigea sur Pavie, y entra le Û décembre, et, tandis qu'une portion de ses troupes continuait par Voghera sa marche sur Plaisance, il envahit le Milanais avec le gros de ses forces. Avec M. de Gages, il campa le 12 décembre àRebecco, de

(1) A. È.Esp., t. 487, f«' 49 el 62. Vaurcal a (I'Ai^mmis.ui, 18 et ûi ocldbre nt.'i; r> 57. Philippe V à Louis XV, 23 octobre; f° iî9. Mémoire pour repiésouter qu'il y a irrand inconvénient à attaquer Milan; etc. 8 novembre 1745.

(â)Alcala, J'Jst., 1, 2.*ilî). Don Plnlip|)e à L. M. C., 0 décenibre 1745: • J'ai encore veu le Maréchal ce matin <|ui a encore eu des avis de M. de Montai <iue les ennemis ont des desseins sur lui. Ainsi il marche pour rassembler les troupes el lAcher de leur .donner un bon coup de patte; il m'a encore rcpelté ce mattin <|u'il avoit été très fort gronde d'a- ^oir consenly à celte |)ointe dans le Milanez et qu'il avoit ordre de m'en détourner mais qu'il n'en feroit jammais rien. Je ne sçais si ce no sera pas poiu' se faire valoir. Enfin cela n y fait rien, el même en répondant l'autre jour au Uoy de France je lui marcjuay <iue j'ailois iv Milan selon les ordres que j'en avois revu de Vos Majeslez, el que j'cspérois par l'inlérAst qu'il voulloit bien prendre à ce qui me regardoil (jug. cette nouvelle ne luy MToilpas désagréable. Sa réponse me fera voir si ce que le Maréchal m'a dit est vrai : à bon compte dans six jours je dois être à Milan et alors je me moque de toute la terre. •