CHAPITRE IX

La négociation secrète du marquis d'Argenson avec la Sardaîgne. — Communication de cette négociation à l'Espagne. — Indignation de Leurs Majestés Catholiques. — La réponse de Philippe V h Louis XV,

OcTOBHE 1745 — Janvier 1746

Tandis que se consommait à Dresde l'œuvre de la réconciliation forcée du roi de Prusse et de l'Impératrice, la nuit même qui suivit la signature du traité, aboutissait, ou du moins semblait aboutir, à Turin, la négociation secrète qui devait faire du roi de Sardaigne l'allié du roi de France (1).

Dès son arrivée au ministère, on l'a dit, le marquis d'Arfenson avait songé à modifier l'orientation de la politique fran-

lise, à l'égard de l'Espagne et de la Sardaigne. Partisan de 'alliance sarde, il y voyait surtout le moyen d'accomplir cette *ansformation de l'Italie, chimérique objet de ses rêves, qu'il

(i) Ce chapitre et le dixième se trouveront forcément suivre d'assez près les chapitres II m du tome F' de Maurice de Saxe et le marquis d'Argenson, que M. le duc de Broglic hconsacros à l'élude de la même question. Je ne pouvais, d'une part, omettre dans un ?re qui raconte tout le règne de Philii)|)e V le récit de la dernière grande négociation li ait marqué ce règne. Et, d'autre pari, tous les documents du ministère des affaires Irangères (soit la correspondance «l'Espagne, soit le mémoire de Tercier, intitulé : Histoire de la négociation du Roi avec le roi de Sardaigne commencée au mois d'octobre 174:i et suivie jusqu'au mois de mars 17i(>, France, t. 474). ont déjà été mis en lumière une première fois par M. Zévort, le Marquis d'Argenson, puis utilisés avec un art merveilleux par M, le duc de Broglie. J'apporte cependant quelques détails nouveaux et quelques corrections tirés tant des papiers d'État espagnols (jue du livre de Domcnico Pcrrero : Asti ricuperala e la citadella d'Alcssandria Uberata (1745-46). Studio storico diplomalico Turin, 1898.

l'HH.IPl'E V. — T. V. 22