LOUIS XV A PHILIPPE Y
étant débarrassée du roi de Prusse, elle va porter toutes ses forces en Italie et sur le Rhin; sur le Rhin, je puis me défendre; mais cette défense me met dans Timpossibilité totale de secourir Votre Majesté en Italie, et je vois l'Italie perdue, point d'établissement pour l'Infant et peut-être le royaume de Naples perdu aussi. Ainsi je ne vois d'autre moyen de parvenir à notre but, que de nous lier avec le roi de Sardaigne, lequel reconnaissant sa faute, paraît venir à nous de la meilleure grâce du monde, ainsi que Votre Majesté va le voir dans ses propositions de partage de la succession du feu empereur Charles VI en Italie. »
Le Roi faisait ensuite valoir, aussi habilement que possible, les avantages du traité, parmi lesquels il rangeait « l'expulsion totale des Autrichiens d'Italie, qui lui plaisait infiniment », oubliant sans doute que Charles-Emmanuel avait refusé de s'y prêter ; puis il vantait les mérites d'un partage « conforme aux idées que S. M. C. avait souhaitées avant le traité de Fontainebleau », l'attention particulière qu'on avait eue aux intérêts de la Reine et de l'Infant, la sûreté qui résulterait pour don Carlos de tels arrangements, l'indépendance des puissances italiennes « en état de se soutenir par elles-mêmes », sous la protection des deux couronnes de France et d'Espagne « qui les maintiendraient en paix et en justice et préviendraient sagement les troubles que l'ambition d'acquérir pourrait dans la suite susciter entre elles. »
Tant de biens précieux ne pouvaient que déterminer les rois de France et d'Espagne à accepter les propositions du roi de Sardaigne, si perfide qu'il eût été jadis; du côté de la France, c'était tout fait; du côté de l'Espagne, comment douter qu'il n'en fût bientôt de même?
« Votre Majesté est trop religieuse et trop humaine, pour ne pas réfléchir avec moi sur le besoin que nos peuples ont de repos; les miens commencent à s'épuiser par les dépenses considérables de la guerre, que je fais depuis cinq ans.
« Je viens d'apprendre que la reine d'IIongrii^ a déjà détaché
