OBSTINATION DE D'ARGENSON

disgrâces et aux passions. Nous poicrrions nous séparer cVuu allié si singulier, nous le devrions même, et Tintérêt des richesses de son commerce, la crainte de ses menaces de s'allier avec nos ennemis contre nous, ne nous arrêteraient pas un moment; mais nous laisserions en Italie d'autres alliés qui souffriraient pour notre cause, et cette considération nous retient plus que toute autre. Nous avons présenté à la cour d'Espagne un partage convenable pour Tlnfant, sûreté pour don Carlos, agrandissement pour nos alliés, le bannissement de la rivale de la maison de France, un projet en un mot d'exécution facile et digne d'une gloire immortelle. Il en résultait la paix générale, la fin de tant de malheurs (de quels malheurs d'Argenson veutils parler? les armées françaises et espagnoles étaient partout victorieuses) dont la durée énervera la monarchie de Castille encore plus que la française, on le refuseavec hauteur à Madrid, le refus augmente au lieu de s'affaiblir, les seules passions s'y opposent, et quelles passions pour les intérêts de l'État! Du ressentiment pour le roi de Sardaigne, de l'orgueil, de l'avidité, de l'impuissance d'agir, de la haine contre ceux qui servent bien et essentiellement l'Espagne ; le siècle présent et l'avenir en jugeront, s'il est nécessaire d'exposer à l'Europe la différence de nos procédés. »

Après s'être ainsi abandonné à sa propre passion, le marquis d'Argenson proposait le plan à suivre; il ne renonçait à aucune de ses illusions, gardait sa confiance à Charles-Emmanuel, se réjouissait presque de nos défaites qui pouvaient amener l'Espagne aux concessions et les réclamait de cette puissance sur un ton menaçant : « Évitons cependant encore l'éclat, tout autant que nous pourrons; peut-être ce qui vient d'arriver, diminuant nos avantages et augmentant la raison du parti proposé, avanera-t-il enfin la persuasion... Le roi de Sardaigne a écrit au Roi le lendemain de la prise d'Asti, le 8 de ce mois, une lettre d'amitié et de nouvelles assurances de persister dans son dessein

Ide ligue avec les deux couronnes. Si l'Espagne veut y entrer aux conditions proposées, si l'on veut travailler de bonne foi