SES CONCESSIONS A LA SARDAIGNE

•ien, car on ne peut se fier à lui de rien, pas même au jeu. Il ist étonnant qu'un homme de la qualité de M. d'Huescar ait été jnvoyé pour si peu de chose... Où la reine d'Espagne a-t-elle >ris que Parme et Plaisance étaient à elle et non à l'Infant?

.vons-nous commencé la guerre pour former un établissement

la Reine? Vous m'aviez tant dit au contraire qu'elle ne voulait rien pour elle (I)... »

Ainsi d'Argenson finissait sa dépêche comme il l'avait com-

lencée par des injures, et sa bonne foi, dont il faisait si volon- ^liers parade en matière de diplomatie, oubliait jusqu'aux termes du traité de Fontainebleau !

Seul, le roi de Sardaigne, comme naguère le roi de Prusse, était digne de tous les ménagements. A la lettre d'excuses bana- ^les par laquelle Charles-Emmanuel avait protesté de ses sen- ;iments amicaux, malgré le « contre-temps » survenu à Asti, d'Argenson avait fait répondre par Louis XV « avec une mansuétude exemplaire (2) ». « Personne au monde, disait le Roi, n'est plus convaincu queje le suis du caractère de vérité, de can- ^deur et de religion de V. M. »; et, pour bien prouver que ce compliment n'avait rien d'ironique, Louis XV ajoutait : « Je >ersiste dans les sentiments où j'étais lorsque je vous ai envoyé le sieur de Champeaux. » Il annonçait de nouvelles instruc- |tions, — d'Argenson aurait même voulu un nouvel ambassaleur, — et se déclarait « prêt à prendre, par un traité particulier des engagements avec S. M. qui pussent finir la guerre en Italie et procurçr même une paix générale (3). »

Mais les illusions du ministre n'étaient plus partagées par )ersonne; le déchaînement était grand contre lui à la cour de 'ersailles; les personnages les plus influents, plusieurs des

linistres même, prenaient pour confidents les deux ambassaleurs d'Espagne et parlaient encore plus sévèrement qu'eux de la conduite de leur collègue; Maurepas prédisait sa chute tous

(4) A. E., Esp., t. 488, f'> 389. D'Argenson à Vaun-al, 2-2 mars 1736.

(2) Duc de Broglie, Maurice de Saxe etc. 1. 1*% p. 211.

(3) Louis XV à Charles-Emmanuel, 23 mars 1740; cité par Zévort, le Marquis d'Argenson, ^Kp. 301.