MÉMOIRES PRÉSENTÉS PAR NOAILLES

et que sa considération et son inlluence y seront supérieures à toutes les autres puissances de l'Europe (1) ».

L^imbassadeur ne se flattait-il pas beaucoup? Toujours esti\ que le mémoire qu'il avait présenté le 19 mai au roi d'Es- Lgne pour modérer ses prétentions ne reçut, au bout de huit lurs, que cette réponse passablement dédaigneuse : « L. M. C, Connaissant les bonnes intentions de M. le maréchal de Noailles, tiennent grand compte de son expérience et de son zèle. Elles rerront toujours avec plaisir ce qu'il leur représente ou pro- )ose; et pour ce motif, elles ont vu sans déplaisir les observa lions de son mémoire sur l'établissement de l'Infant. Mais .. M. ne croient pas opportun d'entrer dans des explications )lus détaillées, parce qu'il ne s'agit pas actuellement de traiter tvec les ennemis et qu'elles doivent supposer qu'il n'y a pas le négociation pendante, puisqu'on ne leur en a pas fait ^art(2). )>

On le voit à ces derniers mots, c'étaient toujours les allées jt venues, les conférences de \Yassenaër avec d'Argenson, lont l'écho parvenait à la cour d'Espagne, qui pesaient sur îoailles et lui rendaient la tâche de plus en plus ingrate; Jampo-Florido et Huescar ne commençaient-ils pas à se delander, — et ils l'écrivaient à Villarias, — si la mission du vieux laréchal était autre chose qu'une feinte destinée à amuser M. C. et à leur masquer ce qui se passait entre la France \t les puissances maritimes (3) ? Un jour que le courrier venait 'arriver : « Eh bien î monsieur le maréchal, dit la Reine, quel partage les Hollandais font-ils à l'Infant? Il n'est pas îonsidérable, suivant les avis qu'on nous a donnés. » Et comme Ioailles répondait, ce qui n'était que trop vrai, qu'il ignorait italement de quoi il était question : « Puisque vous êtes si lal informé, reprit-elle, nous sommes bien aises de vous apprendre qu'il y a un nouveau projet de paix générale, présenté

{i) cité dans les Mémoires de Noailles, p. 357.

(2) A. É. Esp., t. 489, f° 302. Mémoire du maréchal de Noailles, présenté le 19 mai ITVJ à L. M. C. et réponses de L. M. C. le 27 mai 17iG.

(3) Alcala, Est., h 408G. Huescar et Campo-Florido à Villarias, 17 mai 17iG.