NÉGOCIATION AVEC LA HOLLANDE

par M. de Wassenaër; qu'on y donne un très mince partage à rinfant; qu'il y a eu sur cela des conseils tenus à Paris; que le marquis d'Argenson, le maréchal de Belle-Isle et les envoyés de Hollande se sont assemblés chez le cardinal de Tencin, où l'affaire a été discutée dans une longue conférence. » L'ambassadeur, fort ennuyé, se déroba le plus tôt qu'il put. De retour chez lui, il apprit du comte de Noailles, son fils, que le président Hénault lui marquait précisément la même chose (1).

Le maréchal était dupé et passait pour dupeur (2) ! Indigné, il écrivit à d'Argenson : « J'ai eu l'honneur de vous informer, monsieur, de l'inquiétude que L. M. G. m'avaient fait paraître sur les bruits qui n'ont cessé de courir de la négociation d'un accommodement avec les Hollandais où l'on faisait un partage fort modique à l'Infant. Je ne vous cacherai point aujourd'hui que cette inquiétude a beaucoup augmenté sur la nouvelle que L.M. C. ont reçue par leurs dernières lettres d'une longue conférence tenue avec les ministres hollandais chez M. le cardinal de Tencin et qu'elles m'en ont parlé avec une extrême sensibilité. Comme mon courrier ne m'a apporté aucun éclaircissement de votre part sur cet important sujet, quoique vous eussiez bien voulu me le promettre, je ne me suis point trouvé en état d'adoucir leurs plaintes, et comme je n'ai pu leur dire que des choses générales, l'ignorance où elles m'ont vu sur cette matière ne peut avoir contribué à les tranquilliser.

« Je ne puis me dispenser. Monsieur, de vous faire observer que cette cour mérite plus d'attention et que si vous aviez bien voulu me faire part de quelques lumières sur la négociation des Hollandais, le secret n'aurait couru aucun risque... »

Il rappelait tout ce qu'il avait déjà fait pour rétablir l'union

(1) Cité dans les Mémoires de Noailles, p. 358.

(2) Alcala, Est., 1. 4161. Villarias à Canipo-Florido, 30 mai 1746. Il dit que le maroolial de Noailles ne parle pas du plan de pacification qu'on sait avoir été présenté par M. de Wassenaër, ni des conférences secrètes tenues à Paris; qu'on ne peut en vouNur au duc de Noailles, s'il a ordre de n'en rien dire, (ju'il est impossible qu'il ignore une chose de cette importance, que cela est bie» contraire aux protestations d'amitié «lu'il a été cliarçé d'apporter. Dès le 2 mai (Alcala, 1. 4037), Campo-Florido, écrivait à Noailles qu'il ne pouvait i)as ne pas être au courant de la négociation avec ^Vasscnaër.