LES ACADEMIES
<les Slaluts de V Académie royale de peinture et de sculpture « pour servir de modèle à celle que le roi d'Espagne voulait établir i\ Madrid. » Philippe V créa en effet une académie des beaux-arts; mais ce fut seulement sous son successeur qu'elle reçut son organisation définitive.
L'Académie de médecine de Madrid avait été fondée huit ans plus tôt, en 1734, et avait eu pour premier président Cervi, médecin du Roi : « Son objet principal, disait le règlement, sera d'enseigner les véritables et utiles principes de la médecine et de la chirurgie, d après Vobservation et V expérience ; de démontrer les avantages de la physique expérimentale, de chercher à avancer les connaissances anatomiques, de classifier avec méthode les expériences chimiques, de rechercher enfin tout ce qui pourra être utile dans l'admirable diversité de l'histoire naturelle. En un mot, on exposera avec clarté le vrai, l'utile, le vraisemblable et tout ce qui aura été démontré par l'expérience. »
Si porté que fût le gouvernement à tout grouper au centre, Philippe consacra cependant et fortifia deux grandes institutions scientifiques provinciales : V Académie royale de Barcelone, en 1731, qui se donna comme tâche principale d'écrire l'histoire de la Catalogne, et la Société de médecine et des sciences de Séville (1729 et 1736).
Ce fut aussi à la France que fut empruntée l'idée d'une publication critique destinée à juger les livres qui paraissaient, le Diario de los literatos, ou Journal des Savants. Quelques personnes avaient, en 1723, entretenu le roi d'Espagne de la nécessité d'établir des correspondances avec le Journal de Trévoux et avec les journaux de Paris dont la spécialité était la critique littéraire ou scientifique. Philippe V avait demandé l'avis de don Juan Ferreras son premier bibliothécaire qui lui avait répondu que depuis nombre d'années hélas! l'Espagne ne produisait plus rien qui valût la peine d'être analyse et répandu ; et pour preuve il lui montra le catalogue des livres de la Bibliothèque royale publiés depuis 1700. Pas un qui traitât de
