MORT DE LA DAUPHINE

(lise du bien de nous; les meilleurs et en petit nombre sont ceux qui n'en disent pas de mal (1). »

Il était donc tout à fait souhaitable qu'aucun accident ne surgît qui compromît l'intimité des deux cours. Or le malheur voulut que, quinze jours après la mort de Philippe V, surgît celle de la jeune Dauphine, le lien le plus étroit qui unît maintenant les Bourbons d'Espagne aux Bourbons de France, et que de cette mort sortit la complication de famille la plus délicate et la plus pénible. « La perte que nous venons de faire, écrit Louis XV à Vauréal, sera un furieux coup pour la reine douairière et je sais que vous le sentirez aussi bien qu'un autre; pour moi, j'en suis inconsolable pour toutes sortes de raisons et sans sa timidité elle eût été parfaite, à sa tête près qui n'était pas ce que vous aviez dépeint (elle était rousse, et Vauréal qui tenait au mariage pour des raisons de politique et aussi d'intérêt personnel n'en avait point averti); mais mon fds s'en accommodait. Voilà un furieux vide pour lui, qui était jour et nuit avec elle; nous tâcherons de le lui rendre le plus court qu'il sera possible. L'on vous proposera sans doute la sœur; ne vous refusez à rien, mais opposez toujours la religion et les lois de l'Église, plus exactes en France qu'ailleurs (2).

Nous ne relèverons pas, dit un historien, l'inconvenance, la cruauté froide de ce langage royal; nous constaterons seulement qu'au lendemain de la mort de Marie-Thérèse Louis XV mettait l'évêque de Rennes en garde contre une démarche précipitée (3).

La démarche malheureusement était déjà faite quand la lettre de Louis XV arriva; mais Vauréal, il faut le reconnaître, n'en avait pas pris l'initiative. L'initiative était venue de Ferdinand VI en personne; le jour même où il avait appris la mort de sa sœur, il avait ordonné à Campo-Florido de proposer le

{i) Vauréal à d'Argcnson, 23 août ITW; cité par le duc de Broyiie, Maurice de Saxe etc. t. I", p. 359.

(2) Louis XV à Vauréal, 20 juillet 174(5, cité par Zévort, op. cil., p. M.

(3) Zcvoit, Le marquis d'Aryenson, p. ."il. D'Argcnson avait <•( ril <|uatre jours avant le Uoi, le 22 Juillet.