PAIX D'AIX-LA-CHAPELLE

faites par FEspagne! La surprise seule retenait sur ses lèvres l'expression de la fureur (I).

Il n'était pas seul à se plaindre et de tous côtés ce n'étaient que protestations : Puyzieulx lui-même, tout en félicitant Saint- Séverin du résultat obtenu, ne put s'empêcher de lui demander s'il était décidément impossible d'obtenir de meilleures conditions pour notre alliée (2).

Mais le mot magique de paix avait été prononcé; il n'y avait plus moyen d'en arrêter l'effet ; tous les peuples étaient dans l'allégresse de voir finir ces combats dont l'enjeu paraissait si mesquin ; tous les gouvernements durent successivement s'incliner; il fallut six mois, — mais non plus trois ans, comme lors du traité de Vienne, — pour transformer les préliminaires en traité définitif.

Le roi de Sardaigne se résigna le premier : avant la fin de mai, son plénipotentiaire, le comte de Chavannes, recevait l'instruction d'adhérer aux préliminaires.

L'Espagne, moins bien traitée, tarda plus longtemps. Ce ne fut pas pourtant par des cris de fureur, mais par un silence glacial, que Ferdinand et Marie reçurent la communication de ce qui s'était fait sans eux à Aix-la-Chapelle. Puis, quand il fallut bien s'expliquer et déclarer ses intentions, — sur un ton de dignité blessée, avec amertume, mais sans grands éclats. Leurs Majestés Catholiques représentèrent à Vauréal quel médiocre souci on avait eu de leurs intérêts et de leur honneur; toujours ce même procédé de la France, disposer de ce qui concernait l'Espagne et même de ce qui lui appartenait, au moins par droit do conquête, sans même l'en prévenir ! Huescar et Sotomayor, moins modérés que leurs maîtres, rendaient la vie plus que pénible, l'un à Puyzieulx et l'autre à Saint-Séverin. Puyzieulx en était presque malade; Saint-Séverin plus indifférent voyait l'intimité la plus étroite se nouer, à Aix-la-Chapelle, entre Sotomayor et Kaunitz.

(1) Duc (le Broglie, La paix d'Aix-la-Chapelle, p. Voi-i:i:i.

(2) Lettre du 2 mai, citrc par le duc de Broglie, ibid..> p. 158.