PAIX DAIX-LA-CIIAPELLE

Mais que pouvaient faire FAutriche et l'Espagne, même s'il leur eût pris fantaisie de renouveler l'alliance de 172.5? L'Angleterre était maîtresse des mers; et la France n'avait qu'à barrer le passage à l'armée espagnole enfermée en Savoie ou en Piémont. Alors c'était la continuation de la guerre entre Louis XV et Marie-Thérèse seule; mais quelle chance de succès restait à l'Impératrice, et qu'est-ce que Ferdinand eût gagné à cette guerre? Sans doute il y eût perdu la compensation, bien maigre assurément, mais enfin la compensation que lui assuraient les préliminaires.

Il le comprit et, au lieu de se fâcher, il s'adressa directement à Louis XV pour le prier de faire réformer au moins les articles de Yasiento et du vaisseau de permission. Il insista encore sur ce point lorsque, au commencement de juillet, il se décida enfin, quoiqu'en termes maussades, à accorder son accession : « Mon honneur, dit Ferdinand à Vauréal, a été attaqué par la signature faite à mon insu; il le serait plus encore si on me soupçonnait de vouloir continuer la guerre pour mon intérêt. C'est la seule raison qui m'engage à ordonner à mon ministre de signer. » — « Et la Reine fort allumée, écrit l'ambassadeur, a ajouté que, sans cette raison, il n'aurait jamais consenti à une chose qui est aussi contraire à son intérêt qu a sa gloire (1). »

L'Autriche, demeurée seule et découragée par l'attitude résolue des gouvernements français et anglais, céda à son tour devant la nécessité.

Le traité définitif, signé le 18 octobre 1748, entre la France, FAn'zleterreet la Hollande, maintint les premières conditions. Les autres puissances devaient procéder par accession : l'Autriche donna la sienne le 8 novembre; )a Sardaigne attendit jusqu'au 20; le duc de Sotomayor avait procédé de meilleure grâce ; il avait signé dès le 20 octobre.

Le premier moment d'humeur passé, le gouvernement espagnol, — et don JoséCarvajal en particulier, — ne se montra

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