L'IDÉE DU PACTE DE FAMILLE

pas mécontent du traité; le Roi, la Reine et le ministre reprirent même un ton plus cordial vis-à-vis de notre ambassadeur. Celui-ci avait achevé sa tâche. Au mois de novembre 1748, Puyzieulx lui envoya ses lettres de recréance; mais Vauréal, sous divers prétextes, prolongea son séjour jusqu'au mois d'avril 1749. Le 13 de ce mois, il eut, de Ferdinand Vl et de la Reine, son audience de congé.

Dans le courant de décembre, l'infante Louise-Elisabeth avait quitté la cour de Madrid pour rejoindre son mari; mais, en attendant que les Autrichiens, qui ne se pressaient pas, eussent totalement évacué les États qui formaient l'apanage de don Philippe, elle alla se retremper à Versailles dans l'amour de sa famille et de sa patrie.

Personne ne devait mieux qu'elle comprendre la politique du pacte de famille, ni en parler plus éloquemment : « Je suis Française, mon fils, » écrira-t-elle un jour dans une lettre admirable, le testament de sa pensée, lettre vraiment digne de servir d'épilogue à cet ouvrage qui raconte l'établissement, en Espagne et en Italie, de la branche cadette des descendants de Louis XIV et les relations qu'elle entretint pendant un demisiècle avec la branche aînée : « Aimez la France, mon fils. C'est là votre origine, vous lui devez pour vous-même respect et déférence. Monseigneur céda à son fils cadet ses droits sur l'Espagne, pour rassurer l'Europe sur la puissance des deux royaumes réunis. Louis XIV a non seulement mis une couronne dans votre première division de branche, mais que d'hommes, que d'argent, que d'avantages pour son royaume à lui, n'a-t-il pas sacrifiés pour assurer et conserver l'autre! Motif de reconnaissance éternelle pour tout ce qui sort de là. Philippe V, la reine votre grand mère, par tendresse pour leur fils, elle par ambition aussi et pour ne pas voir son fils sujet de celui d'une autre femme, ont commencé l'établissement de votre père ; vous leur en devez aussi de la reconnaissance à leurs personnes... J'espère, mon fils, que vous en devrez une d'autant plus grande au roi mon père que vous la devrez à sa tendresse pour ses