REVENDICATIONS DE L'ESPAGNE

revendication, vraiment trop peu fondée, de Parme, de Plaisance et de la Toscane, malgré le récent traité de Vienne.

Villarias ordonnait très sérieusement à Campo-Florido, par une lettre secrète, de soutenir fermement les prétentions de Philippe V sur cet immense empire; s'il ne réussissait pas à convaincre le Cardinal, il se rabattrait sur la nécessité de s'assurer à tout le moins une compensation en Italie : à savoir tout ce que Charles VI y avait possédé, sauf une petite partie du Milanais abandonnée au roi de Sardaigne, et de plus la Toscane. Si la France aidait l'Espagne à réaliser ce projet, l'Espagne en revanche aiderait la France à conquérir ce qu'elle voudrait de la Flandre et du Luxembourg. Peut-être même ne serait-il pas nécessaire de recourir aux armes. Pourquoi ne pas proposer en effet au duc de Lorraine la garantie de tous les États de Marie-Thérèse, hors cet unique démembrement, ainsi que le concours de la France et de l'Espagne pour son élection à l'Empire? Un pareil appui ne vaudrait-il pas le sacrifice de quelques provinces éloignées?

Mais, supposé que toutes ces perspectives ne séduisissent point le Cardinal et qu'il se rangeât une fois de plus à cette politique dilatoire qui ne permettait pas de compter sur lui, que ferait Campo-Florido? Il tâcherait, — triste pis aller, — d'obtenir au moins que Fleury laissât faire l'Espagne et ne s'opposât pas à ses entreprises (I).

De nouveaux armements , qu'on devait mettre en relief à la cour de France, corroboraient d'un argument efficace les grandioses aspirations des Bourbons d'Espagne (2).

Est-il besoin de dire que les esprits n'étaient pas moins au travail à Versailles qu'à TEscurial? Projets de paix, de guerre, d'alliances, de conquêtes, se formaient et se défaisaient au gré (lo imaginations en mouvement (3). L'ambassadeur d'Espagne voyait chaque jour le Cardinal ou les ministres et remplissait

j \l( .il.i. /..s/.. I. idiM. Villarias à Caiii|)it-Ki()ndo. iH novembre ITio.

{•2) A. K. JJsp., i. 'i(>2 Le lires de noveiiihre 1740.

(.'») Mémoires d'Argenson^ t. Iir, p. 208 • a il faut écouler tant de gens etc..