SES PLAINTES

Le ton sévère de la dépêche du 18 avril, dont nous avons plus haut cité de longs extraits, devait causer au roi d'Espagne un mécontentement d'autant plus vif que sa résolution avait été plus spontanée (1). Il le fit sentir dans sa réponse à Louis XIV, le 29 avril; après avoir rappelé qu'il s'était décidé non seulement par raison, mais par tendresse pour le roi, il se disait extrêmement surpris des motifs et des menaces auxquels Torcy avait cru devoir recourir (2). Sa colère et ses exigences se donnaient libre cours dans une dépêche adressée à Bergeick (3). Enfin, la princesse des Ursins, à qui l'on avait fait entendre que l'on abandonnerait ses intérêts, si elle ne réussissait pas à faire céder Philippe V, se plaignit avec encore plus de véhémence et, s'il est possible, de hauteur; elle s'oubliait ellemême et ne parlait qu'au nom de ses souverains, dût-elle mécontenter le ministre qui pouvait tant pour ou contre elle. Elle s'attendait qu'un courrier extraordinaire apportât à ses maîtres « des gracieusetés qui leur seroient d'autant plus agréables qu'elles auroient été précédées par d'autres manières fort opposées ». Elle reprochait à Torcy des procédés qui auraient pu produire de fort mauvais effets sur des cœurs moins élevés que ceux de Leurs Majestés; il n'y avait, disait-elle, qu'à leur représenter la raison et les laisser après prendre leur parti

(1) De Courcy, Renonciation des Bourbons d'Espagne, p. 88.

(-2) Philippe V à Louis XIV, 29 avril 1712. A. E. Esp., t. 218, f» 203.

(3) Philippe V au comte de Bergeick, 29 avril 1712. Arcli. d'Alcala, I. 2460.

Après avoir approuvé la conduite do Bergeick en diverses affaires, Philippe continue en ces termes : « Je vous dirai qu'il est encore arrivé ici un second courrier de la cour de France pour me ()resser de prendre mon parti et que le marquis de Torcy a même écrit des lettres qui ne me conviennent nullement et d'un style pareil à celui que vous avez vu d'autres fois. Je crois que vous jugerez aisément que ce ne sont pas ces sortes de manières-là qui m'obligent à me déterminer et vous ferez fort bien de le donner à connoître. » II énumcre ensuite toutes les compensations qu'il exige : « Gibraltar y est compris et les Anglais qui doivent m'avoir la première obligation de ce que je fais sont d'autant plus en état de me le remettre qu'ils en sont les maîtres présentement; ainsi je prétends que ce soit la première chose qui me soit rendue à la paix. Si l'on ne pouvoit pas, contre ce que l'on doit attendre de la reconnoissance des Anglais les amener par la raison à me rendre Gibraltar, j'approuve fort ce que vous proposez sur l'assicnto pour le retirer de leurs mains, etc., etc. » Il prétend également leur enlever en partie les exemptions de droits promises par les préliminaires. Bref, il parle comme s'il était vainqueur et que les Anglais lui dussent une reconnaissance éternelle de conditions qu'il leur accorde.