CHAPITRE IV

Divergences entre la France et l'Espagne. — Louis XIV veut sincèrement la paix et l'exécution des renonciations. — Philippe V s'y oppose. — Les difficultés qui se développeront au temps delà Régence naissent du vivant de Louis XIV. — Ambassade du marquis de Brancas.

On a pu constater par de nombreux passages du chapitre précédent les divergences de vues que la paix avait fait naître entre la France et l'Espagne. Il serait facile de multiplier les citations qui prouvent que, selon l'expression de Bonnac, « plus h\ s(''i)ni'ation des deux couronnes paraissoit assurée, plus la méfiance se faisoit sentir; plus on regardoit pour rien les avantages d'un royaume auquel on avoit renoncé; plus on s'attachoit uniquement à ceux de l'État qu'on avoit conservé (1). » Louis XIV vivait encore et déjà l'on parlait de se jeter entre les bras des Anglais (2).

Le duc d'Ossone, dans le désespoir des sacrifices qu'on exigeait de son pays, n'avait-il pas été jusqu'à leur proposer d'obliger la France à céder à l'Espagne tous les pays situés sur la rive gauche (!<' la (laroiiiKs en échange de ce qu'elle peidait (3)? Et le roi de France de son côté n'en était-il pas venu à dire qu'il n'osait plus écrire à son petit-lils le fond do sa pensée (4)?

(I) D<»nn»r à Torry, 23 mai 1712. A. E. Esp.. t. 2i*, f" 108.

(«) Bonnac à Louis XIV, (iavriU713. ihid., t.2il, f" 197; otàTony. IG octol>ro !7I3. Ihid., t. 223, f"1f«.

(3) Torr y à la princesse des Irsins, 3 juin 1713. Il)id.. t. i^i. f" 262. (*) Louis XIV à nnnnar. 28 août !7I3. ll»ld.. t. 220. f'> 2H.

DIVEnGliNCt: ENTRb: LA 1 HANCE K T L'ES1»A(ÎM:. .i4l

N'y avait-il de la part du roi (TEspag-iK: « que les plaintes Tun plaideur qui perd son procrs et <jiii s'en picnd à ses jues (1)? » — C'est eiicoiv Bonnae qui parle. — Uu bien ces diergences entre les deux gouvernements étaient-elles plus 'G fondes et avaient-elles pour cause deux conceptions très différentes de l'état des choses et de la politique générale? C'est, cro3^ons-nous, cette seconde hypothèse qui est l.i vraie. Louis XIV était vieux, las de la guerre, effrayé des dangers (juc la France avait cnurus et de l'épuisement de ses finances, convaincu qu'elle ne résisterait pas à un nouvel assaut de l'Europe, satisfait d'ailleurs de ce qu'il avait gagné pour elle et pour sa propre maison; il voulait donc la paix; il la voulait pour lui-même, il la voulait pour la France, il la voulait pour l'Europe au sort de laquelle il avait fini par s'intéivsser (-2). Le d(''sir de la paix, le culte de son autorité, le respect de sa parole, lui rendaient sacrées les renonciations d'Utrecht; il se disait que nul ne réussirait où il avait échoué; que le l>eau rêv<^ de l'union sous un même monarque de deux puissantes iiK.uar- I chies était passi'; que le bien de toutes deux exigeait la stricte observation des actes solennels de 1713.

Philippe V, au contraire, était jeune; a})pelé au trône par les Espagnols pour conserver l'intégrité de leur monarchie, il avait onte d'en accepter le démembrement; quel début pour une rande dynastie! sauvé miraculeusement (^t tii-»' pai- des coups e la Providence des plus profonds désastres, il comptait sur e ciel sans trop se soucier de la politique ni des arVnées; il ne royait plus aux revers; l'Espagne, enfin, bien plus intéressée ue la France à prendre une complète revanche, avait aussi soul-

(1) Boniiar à Torcy. 00 mai 17t-2. A. K. I^p.. i. -21'.. 1" l.v;.

(-2) M. Van Pract. .laiis uim' •■Inde -m h- li.nlc d'i tivclil, (luiiiie à ce. siijrt (lucNiuos textes iiiléressaiils.

542 CALSES DE CETTE DlVERGEiNCE.

ïrvi beaucoup moins qu'elle; elle était moins épuisée d'hommes et (rargent, parce qu'elle avait été très soutenue par nous; à une paix certainement humiliante elle préférait les hasards de nouveaux combats. Son roi pensait comme elle. Quant aux renonciations, c'était de lui, c'était de ses enfants qu'il s'agissait; il ne pouvait pas voir la question d'aussi haut que Louis XIV. Il est certain qu'oublieux des serments qu'il avait prêtés, ce prince, scrupuleux en tant de choses, se montra de très bonne heure disposé à les fouler aux pieds.

Ainsi, de ces deux monarques, l'un tenait pour la paix et l'autre pour la guerre; l'un respectait les renonciations, l'autre les méprisait. Sans la vénération que le petit-fds conservait à l'égard de l'aïeul, le divorce des deux monarchies aurait-il attendu pour se produire jusqu'à la fm de l'année I7I5? Les difficultés que Philippe V suscitera au Régent, lors des négociations de la quadruple alliance, ne seront pas beaucoup plus grandes que celles qu'il fît naître sous les pas de Louis XIV à Utrecht, à Bade et à Rastadt (I).

En vertu de l'article VII du traité conclu, le II avril ITIo, à Utrecht, par la France et les États-Généraux, Louis XIV devait leur livrer les Pays-Bas Espagnols à la condition : 1'' qu'ils les remettraient à l'Empereur, dès qu'ils se seraient entendus avec la maison d'Autriche, sur le fait de leur barrière; 2° qu'on excepterait la haute Gueldre, destinée au roi de Prusse, ainsi qxïuîie terre, située dans le Luxembourg ou le Liml)ourg, et produisant trente luillc écus de rente, laquelle devait être érigée en principauté i)our M'"° des Ursins et ses successeurs.

Cette dernière clause, dont les Hollandais préoccupés de 1m

(1» Nous (levons hcajKcuip pour l'histoire de ces ncgocialions à M. le niar(|nis <io (;<uuc>. In Coalition de 1701 contre la France^ t. II. In «rand nombre «les détails cités dans le l»oragrnphe univanf sont empruntés au eliapilrc intitule : I es ilernierstraifés d'itreelil.

LA IMlLNClPAlTi: DL MAlJAMl:: l)b:S LKSLNS. :U3

liaine de l'Empereur contre la princesse des Ursins, refusaient de garantir Texécution, paraissait de la plus haute importance H Leurs Majestés catholiques. Depuis le premier jour où, en 1706, il avait été question de faire la paix, le roi et la reine d'Espagne n'avaient pas manqué une seule occasion de rappeler au roi de France leur volonté formelle à cet égard. On peut affirmer qu'il n'existe point de lettre de Philippe V relative aux négociations où cette clause ne se trouve mentionnée. La princesse des Ursins entendait mourir souveraine, dussent cent mille hommes verser leur sang pour lui procurer ce bonheur ; or ses maîtres voulaient ce qu'elle voulait. Elle gardait une implacable rancune à Bergeick parce Tju'il avait osé traiter ses prétentions de chimériques et d'insoutenables (1). Elle savait un gré infini au duc d'Ossone de les défendre envers et contre tous. Bien qu'clli' piit avuir confiance dans Leurs Majestés, elle ne s'abandonnait pas ellemême; tant que le duc d'Ossone fut à Paris ou à Utrecht, elle entretint avec lui un commerce de lettres , où c'est plaisir (le voir comme elle sait dissimuler ses propres désirs derrière la volonté de ses souverains (2). Ils ont eux-mêmes désigné le duché de Limbourg comme devant lui appartenir; ils y tiennent essentiellement et ils prétendent aussi qu'elle soit maltresse absolue de ce petit État (3). Par moments, elle s'inquiète; le duc d'Ossone lui donne de bonnes nouvelles de son affaire, mais les autres n'en disent pas autant; depuis que Monteleon est arrivé à Utrecht, elle n'a rien reçu; les paquets auraientils été interceptés (4)? Elle accepterait en échange du Limbourg n'importe quelle compensation, mais Philippe \' persiste à vouloir qu'elle règne là et non ailleurs; ainsi il a rejeté

(!) Boiniac; à Tok y. 18 avril 1713. A. K. Ksi)., t. -i-it. ( ' -2.-.T.

(2) Arclii\cs (le Simancas, Esl., I. 81-il : 27 lettres inédites delà princesse des Ursins au duc d'Osuna du 3 mal \~\-î au 1:2 noveinhre 1714; plus: Fragnient de nunute d'une lettre d'Osuna à la princesse des Ursins. 23 août 1712; lettre du duc d'Osuna à la même, 22 |)ages in f", sur la question de sa souveraineté, 12 janvier 1714; pièce non datée, du temps des

I négociations de Rastadt sur le même sujet. \ (3) Lettres du 2i avril, du 7 n>ai, du 14 mai, du 12 ju ii 1713. ; (V) hctlre (lu 2 juillet 1713.

544 LA PniNCIl^AUTK \)E MADAME DES UKSINS.

hiéii loin ridée qu'elle se contentât du comté de Cliiny que lui olïrnient les Hollandais (1). Cependant, elle prendrait bien Nieuport, pourvu qu'on y ajoutât Dixmude; comment ne réduiraiton pas H la raison ces vilains Hollandcm, maintenant que la reine d'Angleterre s'intéresse à son sort? On assure qu1l y a des gens assez malins à la cour de Madrid pour exciter les ennemis contre elle; « si on pouvait les découvrir, rien ne pourrait les mettre à l'abri du ressentiment de Leurs Majestés ( 2). » L'objet désiré fuit entre ses mains; les Hollandais lui refusent leur garantie et cette garantie est indispensable! Après avoir longtemps disputé pour le Limbuurg, on est retombé sur ce pauvre comté de Chiny, et voilà qu'on fait des difficultés analogues ! Pourquoi ne pas se rattacher au Limbourg « qui est le lieu le plus noble et le plus utile? » « Quoi qu'il arrive, s'écriet-elle un jour, il faut que j'aie une souveraineté indépendante de 30 mille écus de rente (3). » Les obstacles s'accumulent; le roi lui-même va les renverser; il a rédigé un long mémoire en faveur de la cauKiret'a de sa femme (4), il espère que tout sera bientôt réglé (5). La reine Marie-Louise meurt; le roi redouble ses bontés pour la princesse; elle, elle s'adonne exclusivement à l'éducation des princes; c'est désormais son Imuilieur et sa vie; que l'ambassadeur cependant n'oublie pas sa })rincipauté (6)! Neva-t-elle pas, pour se l'assurer, jusqu";: s.icrificr ;hix Anglais les intérêts cunimerciaux de l'Espagne (7)? <^u'importe après cela qu'elle ait eu, comme le prétend Saint- Simon, la pensée de rétrocéder à Louis XIV le territoire «luelle aurait acquis? Ce n'est en tous cas qu'une i)ens(''e \eiiue sur le tard, une ressource extrême (Si: et, de toutes façons, racliainement qu'elle a montré à satisfaire ses int/'rèts i)ersonne!s a

M. Irtliv (1(1 -2', jiiillcl 17l.{.

•ii l.rllics ,|ii :tl juillcl. (lu -2 août, (lu li aoiil 1713. {•A)\A'\\vr ihi ^1 scpiniihrc I7i;{.

(4)Lctiir-, ,|ii (i scplciiihir ni:{.

(3) I.clli.s ,|ii .K» .,(■!. ,1,1-,.. ,||| Il ,1. -.■(•. ,,!,,•.• I71M. <«) I,rllir .lu :, mars \-\\.

(Ti Cninl,,.. /,, /'/■„,, TNAv ,lrs I /w;/s. p. .( r. .1 Irllrcdd î s,'|,|,<ntl.r.> 171.$.

«■Ilr (ht |...Mli\cmci:l (jih' -■|| c^i inipo-sii,!,. ,| ■ ;,|| ,,|,i,Miir nue snii\ ,'ra mcIc .l.m-, lc>

LA PRINCIPAUTÉ DE MADAME DES LRSINS. o4o

retardé de plusieurs mois une paix nécessaire à FEurupe. N'était-ce pas suffisant pour motiver la colère du roi de France, le blâme de M™' de Maintenon, et le jugement sévère tombé des lèvres de Torcy : « Il n'est peut-être pas hors de propos de remarquer que, dans le temps que le roi d'Espagne sacrifioit au bien de la paix la propriété du royaume de Naples, du duché de Milan, des Pays-Bas; que, dans la vue de la tranquillité publique, il cédoit à ses ennemis des États si considérables; que, de plus, le même motif l'engageoit à renoncer à jamais pour lui et pour ses descendants au droit incontestable que sa naissance lui donnoit à la succession a la couronne de France; dans ce même temps, la princesse des Ursins, entêtée d'une folle ambition, abusoit du crédit qu'elle s'étoit acquis sur l'esprit de la reine et par conséquent du roi Catholique, pour exiger que du dél>ris de la monarchie d'Espagne, il fût détaché quelque partie dans les Pays-Bas ou ailleurs, qu'on érigeroit en sa laveur en souveraineté indépendante : fantôme dont la vanité ne laissa pas de retarder réellement la signature des traités de paix entre le roi d'Espagne, l'Angleterre et la Hollande (I). » La mésintelligence vraiment scandaleuse des ambassadeurs de Philippe V augmenta encore les difficultés d'une question que les sentiments personnels en jeu rendaient déjcà suffisamment épineuse. L'un, le (hic d Ossone, Castillan de vieille roch(% hautain et tenace, passionnément attaché à la dignité de son maître et de sa patrie, ne reculait devant aucune considération pour la faire respecter; il se souciait fort peu des désirs de la France et rejetait systématiquement toutes les concessions. L'autre, le marquis de Monteleon, phis pénétrant et plus souple, convaincu que les intérêts de l'Espagne étaient liés à ceux de la Fijukc, soutenait sans réserve et presque sans regret les vues du marquis de Torcy (2).

Pays-Bas. on lui en cherclie une en Italie. Elle ne pensait <lonc pas à rechange av«M; h» roi de France d'un petit Étal-frontière contre un domaine à rintéricur dti ioy.\u:iic. A. E. Es|)., t. 214, 1° 42.

(i) Mémoires de Torcy, Coll. .Mi( liaiid. p. "li.

(2) De Courcy, la Coalition de 1701 contre la France, t. U. p. '\m.

40 LA PRlNClPALTli: DK MADAME DES URSINS

Lr (lue d'Ossone, par son imprudence, fit naître un incident (jui rùt lemis la paix elle-même en question, si Louis XIV n'eut déclaré aux États-Généraux que jamais il ne s'unirait conti'e eux avec le roi d'Espagne pour les forcer à remplir les engagements qu'ils auraient pris à l'égard de la princesse des Ursins : « Mon intention, disait-il positivement, n'a jamais été (le faire la guerre pour elle (1). »

Mais comme Pliilippe V l'eût faite volontiers, comme il paraissait n'avoir aucun scrupule à mettre en balance les intérêts de la princesse des Ursins et ceux de l'Europe entière, le roi de France n'hésita pas à recourir au grand moyen qu'il avait tant de fois montré dans le lointain conmie sa dernière ressource si le roi d'Espagne ne se rendait pas. Il lui fit savoir qu'il retiendrait en France le maréchal de Berwick et les renforts nécessaires au siège de Barcelone jusqu'à la signature tlu traité avec les Hollandais :

« Je vous ai plusieurs fois averti, lui écrivit-il, du préjudice « que le retardement de votre paix avec la Hollande causoit à « vos intérêts, et comme vous n'en avez pas été touché, j'ai cru « (jue vous seriez plus sensible à rengagement que j'ai pris « par le traité d'Utrecht de procurer à cette République la paix « avec vous. Comme j'avois agi suivant vos intentions et suite vaut vos pouvoirs, elle est bien fondée à me demander l'ac- « eomplisscnieiit de mes promesses, et véritablement ses ins- « tances ne peuvent être phis pressantes qu'elles l'ont été « depuis que j'ai signé la paix avec rKnqx'reur.

« Le marquis de Brancas vous en a déjà parlé par mes or- * dres, mais vous en serez encore mieux instruit par le dernier '■ iii(''iiii»ire que les ambassadeurs de Ibtllande m'i»nt j)ré- « sente dont je vous envoie la copie. On croit dans les pat/ s " r(rff})r/f'rs (/ne vous prenez confia in:e en nn>s consei/s, en

(I) l'Iiilipiio V à Louis \IV, 8 iKUcnihrc MVi. A. E. Ksp., l. ±2A, 1" 170: — Louis \1V ;m manjui» de Brancas, iO uo\rnil»rr I7i:{; A. E. Esp., t. ââV, l" ;H; — Louis XIV à Philipix' \\ mf^nie jour; Ibid., t. 42(i, 1" ATi; — Louis XIV à Chàleauneuf, clti- par M. i\v Couny, o}), rit.. I, U. p. :»7i.

!.A PRINCIPAUTÉ DE MADAMi: DES LRSINS. i}47

« sorte que itrisoiuiu nr s'imag'inrrMil que l<'s raisons cnii- <( tviiurs dans votre seconde lettre pussent vous empêcher de « faire la paix si je \.>us cxli.irtois bien sincèrement à la « conclure. // est donc néœssaù'e pour détruire les souper rons que les ennemis de la paix ne cessent de répandre « de mes desseins secrets, que je déclare que jr ne rous « donnerai polnf de secours Hoiircdu.r jiis(in'à ce tpic ro/zs « afjez signé votre traité avec la Hollande.

« Je suis bien fâché d'être obligé de prendre cette résolution , « mais vous^ la ferez changer quand il vous plaira, car, « aussitôt que le traité sera si'jiu'', les Iniupes qu<' je lais « avancer en Roussillon seront à vos ordres, et je ferai partir « sur-le-champ les ingénieurs que je vous avois destinés et que « je retiens encore (1). »

Phihppe ne peut donc compter dés( irniais, ixnii- briser la iV-sistance du gouvernement hollandais, ui sur Tappui de la Grande-Bretagne, ni sur les démarches de son aïeul; tout lui a manqué; bien plus, s'il ne cède, la révolte de ses sujets va continuer et peut-être s'étendre. D'une main, que font trembler sans doute la douleur et l'indignation, il écrit son acte de soumission : « Quoique ce ne soit pas de ma part que naissent les obstacles qui retardent la conclusion de la paix, et que, dans l'affaire dont il s'agit, il aille de mes engagements, de mon honneur, de ma gloire et de ma salisraclidii , puisqu'elle me tient infiniment à cœur et qu'elle y tenoit de même à )a reine, dont les volontés me sont toujours bien précieuses, puisque vous faites dépendre la venue des secours que vous m'avez destinés pour la réduction de Harcelone, de ce que je signe ma paix avec la Hollande sans y faire uieuti<»n de soiiNcraiiieU', j'(Miv<»ie l'ordre à mes plénipotentiaires de le faire, et je vous i)rie de croire que quoique je tmuve mon intérêt à. finir promptement l'affaire de Barcelone, la tendresse (pir j ai pour vous n'a pas peu de part à la résnliilinii (pie je prends (-2). »

(1) Louis XIV ;i l'IiiliiMx- V, Ir !l;.\iil 17li. Al vliisr^ .l' AI, ;il;,. I. -2i(,0. [û) Ptiili|)|)0 V a Louis \IV, !<• 17 mai 171 i. A. L. i:s|.., l. -J.iO, I" ±i.