DIS1M)SITI0NS DERMKUKS DE LOUIS XIV

tiines préoccui)ations de son neveu, il lui ait dit, avant de mourir, (ju'il ne trouverait rien dans son testament qui dût lui fidre de peine; c'était lui donnei' Tassurance que non seulement il n'avait pas aboli, comme le bruit en courait, les renonciations qui pouvaient lui donner accès au trône, mais qu'il ne l'avait pas non plus écarté de la régence, vestibule du trône, pour qui n'en était séparé que par un enfant de cinq ans. Libre à Saint- Simon d'interpréter ces mots de manière à charger la conscience de Louis XIV d'un mensonge et d'un sacrilège au moment de paraître devant Dieu; tout le monde, et Saint-Simon lui-même en convient, les comprit autrement. A peine le roi eut-il parlé au duc d'Orléans, que la rumeur se répandit qu'il venait d'être déclaré régent (1).

Que faisait-on à Madrid tandis que le roi de France, fidèle à sa politique, consommait par son testament et ses dernières mesures l'œuvre de la séparation des deux couronnes commencée à l'trecht? Avide et aventureux comme toujours, on s'y préparait sans scrupules à déchaîner sur la France le fléau de la guerre civile. Dès qu'on avait connu les premières indispositions qui préludèrent à la maladie finale qui emporta Louis XIV, une assemblée secrète des principaux personnages du gouvernement s'était réunie autour de Philippe V et d'Elisabeth Farnèse. On y avait résolu que le roi d'Espagne laisserait à la reine l'administration des affaires et le soin des princes, qu'il lui donnerait pour conseil le cardinal del Judice, l'archevêque de Tolède, le président de Castille et l'abbé Alberoni, et que lui cependant s'approcherait de la fi-ontière où il serait plus à portée de prendre un parti (2).

Le nneux qui se produisit dans la santé du roi, l'énergie qu'il

(I) Sainl-Sininii. i. VIII. |>. fi(i.

(r>) S;iinl-Aii;ii;in ;'i Tnicy. 1-2 adi'il 171.',. .\. K. Ksp.. I. ÛVA. 1" SI,