MORT DE LOI IS XÏV

la bonté (lu V(jtre; tout cela, Sire, me suffit pour que V. M. me pardonne la respectueuse liberté que je prends de la faire souvenir de moi H Toccasionde la funeste conjoncture qui vient de vous ùter, Sire, un grand-père si respectable et si grand par ses vertus, et à nous un maître si bon, si aimable, et dont la fm nous doit apprendre à mourir, si pendant son glorieux règne nous n'avons pu assez bien apprendre à vivre auprès de lui (1). » \

Philippe V pouvait justement pleurer en Lx)uis XIV un aïeul d(jnt l'affection ne lui avait jamais fait défaut^ durant quinze années semées d'épreuves cruelles; un conseillei' dont les avis avaient guidé sa politique et sa vie; un roi, de qui les armées avaient gardé son tr(')ne. Et le peuple espagnol avait^ -aussi le droit de regretter ce monarque étranger que, saisi d'un entïTotisiasme naïf, il appelait en 1700 à venir lui-même régénérer TEspagne. Ne lui devait-il pas d'avoir pu tenir tête à l'Europe coalisée? N'était-ce pas grâce à lui qu'il avait fait reconnaître de presque toutes les puissances son roi librement choisi ? Et, si malgré des pertes inévitables, des souffrances passagères, des résistances locales, il s'était relevé, réformé, modernisé, la cause première n'en était-elle pas la volonté supérieure du maître des Berwick, des Vendôme, des Amelot, des Torcy, des princesse des Ursins? Enfin, l'alliance avec la France et la séparation fondamentale des deux couronnes ne mettait-elle pas à l'abri son indépendance future, tout en assurant son développement pacifique?

Politique utile et glorieuse que, malgré mille traverses, Louis XIV avait fait triompher et que pouvaient seules désormais compromettre les ambitions rivales de deux princes qu'une déplorable fatalité avait rendus ennemis, alors que de leur amitié réciproque déi tendait le bonheur de deux grandes nations !

(I) Le maréchal de Tcssé à Philip|><' v, i ', s.i.i.iiihic iti:.. AhIi. .l'Al.ala, l. .;9!U.

PREAMBULE DES INSTRUCTIONS REMISES AU MM!(,>riS DU lUt.WAC , AMBASSADEUR A MADRID, EN 1711 (1).

K La différente situation où les affaires générales ont été depuis le commencement de la guerre a produit la différence de la conduite que le Roi a tenue par rapport aux affaires d'Espagne, depuis que le. Roi, son petit-fils, est devenu maître de cette monarchie. Le premier objet de S. M. en acceptant le testament du feu Roi d'Espagne Charles II étoit de maintenir l'Europe en paix, et, loin de songer à s'agrandir par l'acquisition de tant d'États puissants que Dieu faisoit entrer dans la maison royale de France, le Roi n'avoit d'autre intention que de laisser aux Espagnols le soin de gouverner ces mêmes Etats suivant leurs maximes et suivant leurs anciens usages , consentant seulement à donner ses conseils lorsque le Roi d'Espagne les lui demanderoit. « Mais cette modération ne convenoit pas aux désirs de la nation espagnole. Elle attribuoit ses malheurs à la mauvaise administration des affaires publiques et le péril d'un démembrement prochain où la monarchie avoit été exposée frappoit si vivement les esprits d'une nation sensible à la gloire, qu'elle vouloit se conduire uniquement par les ordres du Roi, persuadée que cette soumission étoit l'unique moyen de conserver les r^tats dont elle n'avoit évité le partage qu'en se jetant entre les bras de S. M*

« Elle se vit donc comme forcée par les instances unanimes de toute la nation d'entrer dans le détail du gouvernement de ce Royaume et des l'^tats qui en dépendoient lorsque le Roi d'Espagne arriva à Madrid. Et comme tout le poids de la guerre qu'il fallut soutenir immédiatement après, tomboit uniquement sur la France, le Roi sentit In nécessité de permettre que son ambassadeur assistât toujours aux conseils du Roi son petit-fils et ((u'il devînt mémo connue son premier ministre. La vénération des Espagnols })our 8, M. et leur soumission à ses volontés étoient telles qu'ils la consultoient sur la disposition de tous les grands emplois, et si elle eût voulu, il ne s'en seroit donné aucun de quelque nature qu'il eût été qu'elle ne l'eût auparavant approuvé.

Il) A. i:. i;s|).^ I. -jof», 1" lin.

084 APPENDICK.

f. Les divisions survenues depuis entre les personnes en qui S. M. pre- « noit le plus de confiance, affaiblirent ces premières dispositions. Comme « les particuliers espèrent toujours de profiter des révolutions qui arrivent « dans les cours et qu'à peine on peut en contenter un petit nombre, « ceux qui ne l'étoient pas prirent parti selon qu'ils espéroient que la pro- « tection ou du cardinal d'Estrées ou de la princesse des Ursins pouvoit (. leur être utile.

« Plusieurs, en assez grand nombre, attachés encore à la maison d'Autri- « che, crurent que la division des François facilitoit les moyens de servir « l'Archiduc. Ils parlèrent d'abord contre le gouvernement. Les plus fidèles « sujets du Roi d'Espagne croyoient marquer leur zèle en se plaignant « aussi de la mauvaise administration des affaires. La cause des désordres « étoit attribuée aux François et les plaintes que la conduite de quelques « particuliers excitoit, faisoient oublier les dépenses excessives où le Roi « s'engageoit pour conserver les États dépendant de la monarchie d'Es- « pagne.

« La hardiesse et le nombre des mécontents augmentèrent dans ce « Royaume, lorsque les événements de la guerre devinrent malheureux. « Enfin l'Espagne ne contribuant en rien à sa propre défense pendant que « la France s'épuisoit pour elle, et sans en retirer aucune utilité, le Roi « crut devoir à ses peuples dont il éprouvoit depuis longtemps le zèle, d'em- « ployer tous les moyens humainement possibles pour donner la paix à son « royaume.

« La fierté de ses ennemis enflés de leurs succès rendit inutiles les « avances que S. M. fit pour la paix. Tout le monde a su qu'ils vouloient « que l'Espagne fût remise entre leurs mains. Ils refusoient de traitsn- « sans cette condition essentielle et qu'ils nommoient seulement prélinii- « naire, pendant que le Roi Catholique ferme à se maintenir sur son trône, « quoique sans forces, rejetoit toute proposition d'accepter en échange « du Royaume d'Espagne une petite partie des Etats soumis à cette monar- « chie.

« Ce fut alors que ce prince et les Espagnols commencèrent à regarder « leursintérêts comme séparés de ceux du Roi. Le sieur Amelot, ambassadeur « de S. M. à Madrid, cessa d'assister aux conseils du ivoi d'Espagne, et s'il « conserva quelque part dans la confiance de ce })rince et dans celle do la « reine d'Espagne, on peut dire que ce fut l'effet de la considciaiion \)cv- « sonnelle que l'un et l'autre et principalement la princesse^ des Irsins « avoient pour lui.

« Cette séparation ne ih^plut point au Roi; S. M. vouloil la paix. i:ilr \\r « pouvoit se la promettre aussi longtemps que les intérèt> de la l-ranct" « et ceux de l'Espagne paroîtroient les mômes aux >( iix des piinees liuues « contre elle. Elle rappela donc les troupes ([u'elle avoit en l.spamie (mi « même temps qu'elle fit revenir auprès d'Elle le siiMu- Anielol son and)as « sadeur. Elle ne voulut ])aslui donner de successeur revêtu du nièni(> ca- « ractère. car il ne conviMioit pas (ju'un ambassadeur de iM'ance parut

APPENDICi:. 685

a déft-radé comme il rauroit été si rentrée du conseil, que ses prédéces- « seurs avoient eue, lui eût été fermée. Il convenoit encore moins d'insister « à lui conserver cette prérogative dans un temps où S. M. contmuoit à « négocier un traité de paix dont ses ennemis vouloient, à quelque prix « que ce fût, exclure le roi d'Espagne.

« Elle envoya donc à Madrid le sieur de Blécourt,dont la probité étoit depuis « longtemps connue et estimée de la nation espagnole. Mais S. M. lui donna « simplement le caractère d'envoyé extraordinaire et les ordres dont il fut « chargé par Elle se réduisirent à protéger les François commerçant en « Espagne et à rendre compte de ce qui se passeroit déplus considérable,

« Les négociations de la paix furent continuées infructueusement. Le « roi d'Espagne fit de sa part quelques tentatives en Hollande par le moyen « du comte de Bergeick. Elles furent inutiles. Les ennemis, fiers de leur « prospérité, se montrèrent inflexibles à son égard, et jamais ils ne vou- « lurent croire que ces négociations différentes ne fussent pas concertées a entre le Roi et le Roi son petit-fils. Ils étoient prévenus que les liai- « sons entre la France et l'Espagne ne pouvoient se rompre tant que « Philippe demeureroit sur le trône. Cependant le Roi n'a jamais fait de '( traité avec son petit-fils; il l'a toujours secouru gratuitement et sans con- « ditions; il n'a fait qu'acquiescer aux vœux des Espagnols en acceptant le <( testament de Charles II; il étoit libre par conséquent de continuer ou de <( retirer ses secours ; et peut-être les auroit-il interrompus depuis long- « temps, s'il avoit eu moins de tendresse pour son petit-fils, et moins d'es- « time pour les Espagnols.

« Il faut dire aussi à leur louange qu'ils ont parfaitement compris que la « première obligation du Roi étoit de songer à la conservation de ses sujets a et qu'à l'exception des malintentionnés , le reste de la nation n"a point fl trouvé à redire que la défense de son Roi légitime lui fût commise.... « Ils auroient eu le droit de se plaindre si le Roi eût consenti à faire la « guerre à son petit-fils.... Mais cette proposition dure et inouïe ayant été « constamment rejetée, la dernière négociation se rompit sans espérance « de voir la paix rétablie que lorsque les événements de la guerre ou « bien l'épuisement général des nations engagées à la soutenir décideroit « la querelle quia mis toute l'Europe en armes.

« On crut, l'année dernière, que la bataille de Saragosse terminoit ce fa- « meux différend en faveur de l'Archiduc... La rentrée du roi d'Espagne « en France étoit le dénouement prochain que Ton prévoyoit aux dif- « fîcultés qui avoient em.pêché la conclusion de la paix. Dieu en disposa <( autrement.

« Les ennemis commencèrent à changer de ton après la bataille dé « Villa- Viciosa. Ils jugèrent que tous leurs efforts ne contraindroient pas « Philippe à se dépouiller de sa couronne; les partages qu'ils avoient « refusé de lui donner, ils souhaitèrent qu'il les acceptât; il^ le firent <( connoître par des propositions indirectes. Mais le Roi ne voulut pas devi- « ner leurs intentions; il continua la guerre, sans parler davantage de

iss6 appemmcl:.

« paix. Son silence et sa fermeté produisirent un bon effet : les nouveaux

« secours accordés à l'Espagne ont fait sentir aux alliés combien la con-

« quête de ce royaume étoit impossible; la paix est devenue enfin l'objet

« de leurs vœux. »

PORTRAIT FAIT PAR LE DUC DE ORAMONT EN 1705 DES PRINCIPAUX PERSON- NAGES DE LA COUR d'ESPAONE (1).

ft Voici le portrait juste et au naturel du roi d'Espagne, de la Reine et de « la plupart des grands que j'ai connus à Madrid.

« Le Roi d'Espagne a de l'esprit et du bon sens. Il pense toujours juste, « et parle de même ; il est de naturel doux et bon , et incapable par lui- « même de faire le mal , mais timide , foible et paresseux à l'excès. Sa foi- « blesse et sa crainte pour la Reine sont à tel point que , bien qu'il soit né (' vertueux, il manquera sans balancer à sa parole, pour peu qu'il s'aper- « çoive que ce soit un moyen de lui plaire. Je l'ai éprouvé en plus d'une .( occasion. Ainsi l'on peut m'en croire, et tabler une fois pour toutes que. « tant que le roi d'Espagne aura la reine, ce ne sera qu'un enfant de six « ans et jamais un homme.

« La Reine a de l'esprit au dessus d'une personne de son âge. Elle est « fière, superbe, dissimulée, indéchiffrable, hautaine, ne pardoiinant ja- « mais. Elle n'aime, à seize ans, ni la musique, ni la comédie, ni la con- « versation , ni la promenade , ni la chasse , en un mot aucun des amuse- « ments d'une personne de son âge ; elle ne veut que maîtriser souverai- « nement, tenir le Roi son mari toujours en brassière, et dépendre le «. moins qu'il lui est possible du Roi son grand père : voilà son génie et '( son caractère. Quiconque la prendra différemment ne l'a jamais connue.

« Le nonce Acquaviva est une fourbe avéré et connu pour tel de toute « l'Espagne. Le pape dit de lui, dans des lettres que j'ai vues, que ses « mœurs ne répondent en rien à la nonciature ni à l'épiscopat, et comme « Sa Sainteté est infaillible , il ne nous est pas permis de douter de et « qu'elle avance.

« Veraguas est la superbe môme; il est ingénieux, plein d'artilicc c\ <Vcs- « prit , et tel qu'il convient d'être pour parvenir au grade de favori de la « Princesse. Il hait la France ouvertement, et autant que l'Espagne le mé- « prise, qui est tout dire.

(I) Quelques-uns de res portraits ont ctc publirs. d'après une copie inroni|)l(>i»- de l.i lUbliothèque du Louvre, parmi le» notes du t. II du Sninl-Siinnn de M. CheruoI; nous les donnons tous pour la prcniicrc fois d'après le manusrrit original du duc de (iranicuit : A. E. Ksp., t. t«j, 1. 43:;.

APPENDlCt:. 08:

' Aguilar est à \)cn [n'c:< dans ce iiiême caractère, et pour quïl fût content et bien à son aise, il faudroit (jne la nation francoise fût éteinte en Espagne , lui primado , et TArchiduc dans Madrid. Les trois personnages que je viens de nommer de suite sont pourtant les bras droits de Madame des Ursins et les seuls confidents de la Reine; l'on fera sur cela les réflexions qu'on voudra.

« Medina-Celi a la gloire de Lucifer, la tête pleine de vent et d'idées chimériques. De son mérite, je n'en parle pas, j'en laisse le soin aux historiens de Naples. Il se dit attaché au Roi et à la France ; mais sa conduite tous les jours le dément.

« Montellano est Thomme de toute l'Espagne à qui j'ai connu le plus d'esprit et le plus de vues. Je l'ai trouvé solide, ferme et bon ami; il aime et respecte la personne du Roi et voudroit du meilleur de son cœur qu'il prît seul le timon de cette monarchie pour en éviter la ruine totale , qui sans cela est infaillible.

« Montalte a de l'esprit et une grande connaissance des affaires; mais il est naturellement foible et vacillant, peu secret et n'étant presque jamais d'accord avec lui-même.

(' Monterey ne manque pas aussi de sens pour les affaires; mais c'est une girouette qui tourne à tous vents, qui condamne tout et ne remédie à rien. Il a beaucoup de confrères en ce monde.

« Mancera est un des plus raffinés ministres que j'aie connus; mais rien ne tient contre quatre-vingt-douze ans, et il faut bien à la fin que l'esprit et le bon sens cèdent à l'extrême vieillesse.

« Mejorada est plein d'esprit, de vivacité et de bon sens; il a de la droiture, une netteté dans les affaires que j'ai vue à peu de gens, en un mot c'est un sujet tout des plus dignes.

« Arias est une des meilleures têtes qu'il y ait en Espagne. Il est incorruptible et sa vertu est toute romaine. Il aime l'Etat et la personne du Roi d'Espagne, et a une vénération toute particulière pour le Roi. Il vit comme un ange dans son diocèse, et est généralement aimé et respecté de tout le monde dans Séville. Son seul mérite est la cause de sa disgrâce

« Le cardinal Porto-Carrero est un homme de talents fort médiocres, mais d'une grande probité, fidèle et uniquement attaché à son maître, haut et ferme pour le bien de l'Etat, allant toujours à ce qui peut contribuer à sa conservation, esclave de sa parole et qui mérite une grande distinction à tous égards possibles. C'est celui qui a mis la couroinu' siii' la tête du Roi. qui, envers et contre tous, la lui a conservée, et celui qui pour avoir eu le malheur de déplaire à M'"*^ des Ursins, est traité avec honte et ignominie; ce qui fait gémir le peuple et la noblesse. « Medina-Sidonia ne manque pas d'intelligence: il est très galant homme incorruptible et attaché au roi d'Espagne de iiiriuc ([wc l'ombre l'est au corps. Il est à naître qu'il ait reçu des grâces, et sa persécution est extrême, parce que l'on a imaginé que sa femme, qui n'y a jamais songé,

,;88 APPENDIGK.

rt aspiroit à être camarera mayor. L'on jugera aisément de l'effet que cela « produit.

« San Este van est un petit finasseux, plein de souterrains, et attendant le n parti le plus fort pour s'y déterminer et sy joindre.

« Benavente est un homme plein d'honneur, ennemi de cabale et d'in- « trigue , ne connoissant que son devoir et son maître.

<( Palma, un bœuf, qui n'a d'autre mérite en Espagne que de bien haïr <( la France et d'être presque toujours opposé aux véritables intérêts de « la monarchie.

« Castel-Rodrigo, un faux dévot, disposé à tromper Dieu et les hommes.

« Del Carpio ressemble à Palma tant par le génie que par la cangraine « contre tout ce qui se nomme François.

« L'Infantado est un jeune homme qui ne se mêle de rien. L'on peut <( dire de lui qu'il n'est ni chair, ni poisson, et je suis très persuadé qu'il « n'a jamais mérité les bottes qu'on lui a données. 11 ne veut que la paix « et le repos, et n'est pas capable d'autre chose.

« Leganês est connu en France tout comme ici; ainsi je n'en dirai mot.

« Canalez est un fol lequel pour peu qu'on le veuille faire rentrer dans (( le Secrétariat de la guerre est encore tout prêt à faire perdre Gibraltar

* en cas que nous soyons assez heureux de le reprendre.

« Le Connétable est un des plus médiocres sujets que je connoisse; il a « fait assez voir, par la conduite qu'il a tenue, qu'il n'est rien moins qu'at- « taché à la France; il vient néanmoins d'être récompensé d'une pension « de sept mille écus sur Napies. Cette prédilection en faveur d'un homme (( qui paroît partial pour la maison d'Autriche ne produit pas un bon effet, *< et tiédit le zèle et les bonnes intentions de ceux qui cheminent droit et « qui ne reçoivent point de grâces.

« Villafranca est un des Espagnols les plus vertueux qu'il y ait ici. 11 « est vrai en tout, plein de zèle et de fidélité pour le Roi son maitre. Per- « sonne ne désire plus ardemment que lui, ni avec plus de sagesse, que > l'entier gouvernement de cette monarchie passe promptement des mains '( où il est en celles du Roi, et que rien ne se décide que par sa volonté ab- « solue. C'est là le bon sens ; tout le reste n'étant que plâtrage et ne condui- « sant qu'à perdition.

« Le duc de Sessa est un bon homme très éloigné de déchiffrer l'Apoca- « lypse , mais rempli de bonnes intentions pour la France et désirant la « même chose que Villafranca pour la conservation de cette monarchie; « du reste il est propre à être capitaine des gardes du corps comme je le « suis à faire la fonction de moufti.

« Lémos est une bête brute, tout à l'ail iiicapabh^ dv lemploi qu'il exerce « et que la faveur de sa femme auprès de M"" dos Ursins lui a fait obtenir.

« Rivas est capable d'un grand travail. 11 a des talents, de l'esprit et de

• l'intelligence, beaucoup de facilité pour les affaires, de la pénétration et « une mémoire étonnante. Avec ces dis})ositions, il semble (ju'il pourroit n servir très utilement; mais les qualités de son cœur entraînent peut-

■ son esprit. Il est né fourbe, et ne sait ce que c'est que de se conduire en rien avec droiture ; il donne des paroles , mais il ne fait pas profession de les garder, et quand la chose doit servir à ses intérêts, il ne se fait pas scrupule de nier qu'il les ait données. 11 est fort intéressé, et l'intérêt du Roi et celui de l'État ne peuvent jamais entrer en considération avec le sien. Uniquement occupé de son élévation et de son opulence , il perd aisément de vue les intérêts de son maître. Ce qui a fait que dans bien des rencontres il a paru travailler contre lui; et, tout compté, comme le mauvais qui est en sa personne est bien plus dangereux que son bon ne peut être utile, je conclus par décider que gens de son caractère ne peuvent jamais être mis en place. ( Voilà le caractère fidèle des principaux personnages qui composent cette cour, que j'ai connus à fond et fort pratiqués. >>