LÉGISLATION DE L'HISTOIRE

Quel est le dernier but de rbumandté ? Quelle est notre destinée sur k terre : que sommes-nous et que devons-nous faire?

Ces questions bien simples ne paraissent pas en^ core s'être présentées aux hommes dans toute leur infinie iinportance. Nous vivons enoore jouets d'une cause finale inconnue, qui nous place des buts et qui ne liotjis laisse que le choix des moyens pour lés atteindre. A la vérité, ces diverses fins auxquelles nous arrivons ainsi successivement, nous ont suffi jusqu'à ce jour, comme le prouve le fait même de notre existence; mais, pour peu qu'on arrête l'attention sur cette finalité du thonde, on ne manque pas de s^apercevoir que, nos buts actuels n'étant pas ^bsolus> il doit exister un terme ota un but final pour lequel ces buts de notre existence présente ne sont que des instruments. En effet, aucun des divers buts, sans en excepter celui de la religion, que l'humanité a poursuivis successivement, depuis

son origine jusqu'à nos jours, n'a une Valeur absolue, c'est-à-dire, une réalité inconditionnelle ou existante par elle-même : ces buts sont donc conditionnels ou relatifs à quelque terme ou but final; car, autrement, en les considérant toujours comme motifs de nos actions, ils n'auraient aucune signification ou seraient up pur pf^t-^pi^. Mais, par uuq nouvelle réflexion, tout aussi simple, on reconnaît que ce terme nécessaire ou but final de l'existence de l'humanité, doit être ou du moins doit devenir l'ouvrage même des hommes ; parce que, sans cela, notre apparente existence ne serait pas réellement 1^ nôtrQ. Il p^J plair ça pflfet qne, pour woir yne Q?i^tfippe à RPHS-mêines, p'eptrà-diiîe, uns fiïistwcfr propre ou absolue, le but fiqstl dp nft$ aplippa dûi|; npqesç^ir^pïent être fixé p^r npuar-mèjn^^ — 0r, l^s ^iyf9(^9. but9 (}çi A4$ actions pi:é$^p|;es, tel» qm hiep-rêtrp phypique, çftr^té publique, çgptitad^ du savftjp, qtç., p^ gon^ p^is nptrq pi:opre ouvrage : <îfi spRt évid^mm^nl; ^utaqt d^ pouditipn^ de pofj^Q exi^tepçp ptiysiqije pu temppr^llp. Bipp plup, 31^ l'p» PfiBfiîdèrp la possibilité de l'pbtettUoQ 4fi ce» buts, et qu'pi» nofïfnqp ingrat çp qui tie»|; » cfttte possibilité, on vpr^ fjtcilpjwpnj; q^'il existe nnft véritable poptradiptipp Ipgiqwe â»p$.np^ «Ptiipls iplixpt» teçr^stre» ; pe qui prouve irréfragablem^nt qpe pfs intérêt^ actuel» pe 3opt pas réellement et absplumppt leç pôtres. — iîp^i, l'humanité n'a ppjpt pnppre (j'^xis^ence prppw : elle e^t encore, comme nops Ifjivpps ay^pcé, je joypt ji'ppe fîp^^Hlé ipç.pnpue; p|, pppr arriver à h (fîgnUé d?iWfl P3^r

t^I^oe a})$olua, qu4 $A|i8 cQi)t.r0dit ^\ Ig destinaf^ioi) d^ la t^rre, Tl^umanité doit opérer, une fïégénéfatjpq qu plqtot^ me. véritable créafiqQ d'pD^ipèiqe, ei\ fi^pt le but pupe^ipe de son ei^jsteuç^. — .Ce^t l'fl^pt 4e cpt ouvrage.

Nous venons de reconnaître que les divers J)ut§ de l'humanité, tels qu elle les a poursuivis jusqu'à ce jour , doivent nécessairement être considérés comme étant des instruments pour un terme ou \i\xt, ftpgl, dont la f^^tion devienj; (lésprif^ais l'unique utilisé de l'pxi^tencg i})(^éneurp (Ip }a terrp; Il %t 4pnç dépQuyrjr pps ^jvpps buts, e|; s^rtaqi leurs prinpippjj; e|; lpur§ Iqjs uQiver§el}es, leur application AU^ cqndit,ion& pl^ysiqups pu le^ fait$ terre^tpp^ qui pn préspntent le déYelpppeiqppt, afm 4e UQ)}^ plappf au iqoip$ d^us la direction où uqu^ ppUfrpn^, ayec le plu^ d^ facil|{;éy 9P^i*pr cette grgude fix4J0P du liut absolu ^e L'huuianité, guo npus fipu$ proposons actuellp^ent. P^pus dison^ que c'est afin dq nous placer au luoii^s df)f)S If^ fj|piPe}ire dirpctipnj par^ .çuiyau|; l'e^spppe de ç^ W SlisQlu, telle que ppus l'avpn^ fjéjà détefpajii^e pjf ^n inoin§ eptrpyue, la fijiatiqn pllçrpiqfne , gui psf en questipp, doit ptrp )'o}ivrage de notfe spon,tanéitéj pt upp l'ouyf^ge de quelquie inf|uencjç ptraugërp, dont la ponnaissance npifs doi^nerait jey moypp3 d'arriver, pour ainsi dire mécapiqujBiïfentj à ce grand et dernier oeuvre de l'huipanj té. -^r Ains^, nqus sfllonç P?FP^^P^ ces prinpjpes et cje^ lois, cette applicatipn ou ces faits de3 divpr$ biff:f fjue les hpmflfie^ ont ppupsijiiyis supcpssiyempq|;

comme termes de leurs actions » afin de nous placer dans le point de vue le plus favorable pour reconnaître et fixer définitivement le dernier but de Thumanité; et c'est cette exposition qui, en partie, est Tobjet spécial de THistoriosophie présente.

Le savoir, considéré en lui-même, est, d'abord, purement .contemplatif ou spéculatif; et, comme , tel, dans sa pure faculté de connaître, il n'a encore aucune influence extérieure. Pour avoir cette influence, pour devenir actif ou agissant hors de lui-même, le savoir a, de plus, la faculté de se placer dans une relation de cause par rapport à un effet extérieur ; et c'est cette causalité du sa* voir qui, considérée en général , constitue la VOLI- TiON. — Lorsque cette causalité est purement mécanique, comme chez les animaux, elle forme la volition BRUTE, dont l'objet est te qu'on appelle INSTINCT. Lorst[u'^au contraire la causalité du savoir est libre, comme ches^ l'homme, elle constitue spécialement la volonté, dont roi>jet est nommé but. — Ainsi, considéré dans sa génération intellectuelle, le but est le produit de la volonté ou de la causalité libre du savoir humain; et, par là même, étant considéré dans son essence , il constitue l'apanage ou l'activité extérieure de la liberté. Aussi, l'existence des buts estelle un résultat nécessaire de la présence de la

liberté ; et réciproquement , eette présence de h liberté est'^Ue un pasùitatum- nécessaire^ de l'existence des bnts. ^

Mais, pour nous fixer un bût quelconque, il faut encore un motif, c'6st-à-dire,*une raison déterminante; car, sans cela, le but fixé, quoique plein de sens, serait vide de raiton < "^ il ne ferait pas fondé et n'aurait, par conséquent, aucune réalité absolue. Or, ^es raison]^ déterminantes ou ces motife de nos buts Ae sauraient étidemment se trouver que dans la sphère de notre existence,- où est contenue tonte la réalité qu'il nous est posislble de connaître et de partager. C'est donc dans cette sphère de notre existence ou -de notre réalité que sont données «éeessaîrement les conditions de tous les buts de rhumànité ; et c^est en analysant cette réalité^ qiie nous pourrons déduire ces diverses fihs des actions de rhofnme. ^

D'abord, la réalité humaine actuelle ou physique, telle qu'elle se manifeste sous les conditic^s du temps sous lesquelles nous vivons, se compoi^ de l'action et de la réaction réciproque de t'ÊTRE ( réalité corporelle ) qui constitue I'individu , et du SÀVOiii ( redite spirituelle ) qui^ par l'identité absolue de là raison, confond l'individu avec la réalité UNIVERSELLE. Tout ce qui tient à la cortservadon et au développement de ces deux parties composantes dé la réàKté huniaine,. constitue donc nécessairement, par leur lien absolu, une condition de la réalité universelle elle-même; et c'est cette condition qui, par rapport à nous, forme ce que I. 8

I mui appelons généralement bibn«;Étiib. -^ Ainil*

r.hemme trouve, dans la 4iphère de Mm exfatmcie actuelle ou de sa réalité physique, les taisons dé^ terminantes ou les motifs de^ j»e fut^r pour bvA le développement de son être ou de ^ réalité oorpo* relie,. que nous nommerons bien-être physiqw^ et le dévçtoppoment de son savoir ou de sa réaUté ^irituellê, que nous pommerons bien-être Ayperphysique (parce que le savoir, en nous rattachant à la réalité universelle < dépasse dé|à en quelque sorte les conditions physiques). Et ce.scMit là les deux seuls buts posItifs et juniversels* de rhoma-^ nité.

Ensuite, cette causalité dti savoir humain par laquelle précisément Thomme Jxe ces, deux buts positifs de ses actions, et par Ifiquelle conséqoemmrat il cherche à atteindre ces buts, 4^tte causalité ou la volonté humaine, disons-nous, introduit ou plutôt pi;oduit elle-fn^e une nouvelle partie constitiiante dans la réalité universelle. Toutefois, s'il ne se trouvait aucune cçutradictiou^ ou aucune collision entre les intérêts individuels des hommei»^ concernant Tobtenticm ^^s deux buts positils de l'huBoa^ nité, cette nouvelle ^partie constituante de la^ réalité liniverselle , provenant de rexercice. de )a volonté, existerait par .elle-même et n'aurait, besoin d'aucune coopération de notre savoir. Mais, eomme cela est notoire, il n'en est pas ainsi de ces intérêts individuels : ils se trouvent en opposition, parce qu'ils ne sout pas encore absolps, ou, ce qui est ,h même chose, parce qu'étant individuels, ils n'appjurtiennent

{1198 eaéoH^ & la-réaiîté anWepsèUe eDè-même. Il btâ ûotsxs les rattadier à cette réalitÀ ttHhrerÉetle, dela^ qttoUe dépend. toute MftrB' eiii^eoce/ et, par cfMisé^ quent^ les dauM buts positife mènies <|pit èn^iiéreat eès intérêts individuels ; o*ést*à<Hdir'è ^ne ThoUttiie trouve^ dafis i'identtté nécessaire de la sphëre de sa réalité inditidnelle et de oelle de là réalité tinÎTer^selle, les raiMiis. détenhinaAtes oé les motifs de w fixer des. buts propres à rameiter les intérêts individuels à la réalité absoiite de TuniTers. -^ Or^ l'exer*' cice de notre vcAonté a tiètt par liotre être,, par notre réalité temporelle ou |>ar nos actions estensibleil, et il se-treuTé fomU sur notre réalité i^ritaellef am les prifacip«s {»*atifiie8 ou «frisais de iiotre savoiri iramiriés ilitiMaa. Àinsî^ pour raiMiiec eqt eiaseke de la Toloilté /k la réaltlé absolue de Tbifirerd^ rbmume doit ae fixer et se fixe tédleÈneûi pour buta^ d'une part^Jà légalité de ses actiona^ qtil eoujltitue la juaiifie et.(|ui est garantie^ éanaTassoi^ ciatioji |uridique des bofibmœ^n Ibroiant l'^TÀt,- p9é là ÉMMii WMUQmi Bt àf^ l'autte part, la pureté de ses manitnes, ifai eonsttltue la i^iONfiAet qui est garantiér daUs rasaociation éthique des bommes^ formant TÉousE, par la Horalité PUBLioiia^ . lea^ quelles ^ aesaeiations , suivalit 4a déduetiou pré*^ sentes se, mttaehent àvidîemmmt , moyennant les fins de là BKi^ic^iOiff au principe même de la rédlità deTunivers. — Ces deux buts complémentaires de l'faitmaitité ne adht que niêoâtips; parée quils ne forment proprement que lès conditions sans le^ quelles les deux bdta positife, te bietnètre physique

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et le biMi^tre hyperphysique, ne sauraient être atr teinta généralement. Toatefois , . par leurs motifs supérieurs, puisés plus ou moins dans le prmcipe même de toute réalité, ces deux buta négatifs, surtout celui de la moralité, ont une valeur supérieure ; du moins aussi longtemps que le développement du savoir, tel qu'il constitue actuellement notre bien-être hyperphysique, demeurant encore attaché aux conditions de notre réalité temporelle, est purement relatif ou eonditionnel, et ne porte pas encore sur ce principe absolu de toute réalité.

Mats, ces quatre buts universels, comme hété- MGÈNES *et même contradictoires dans leur essence, ne sauraient être <des buts absdus ou finals de l'hu-* mani^ ; quand même» si cela était possible, chacun de ces buts aiurait en vue une :Satisfaction absolue et finale de notre raison.: Il leur manque ostensibtemmt une unité scjprAhe, qu'à la vérité ifous avons reconnue dan^ la réalité universelle ou àbso^ lue à laqudle ils se rattachent tous, mais qui n'est point manifeste dans ces buts eux-mêmes. Ainsi, vu ce manque ostensible, ces quatre buts ne sont en eux-mêmes que relatifs à quelque but absolu encore inconnu ; et, vu leurs motifs nécessaires, ils forment purement des buti» instrumentaux, propres k nous conduire, à notre insu, vers notre but final. — Ce manque ostensible d'une unité suprêine dans les quatre buts de l'humanité , n'offre encore qu'une preuve négative de l'existence d'un but final- et absolu : la preuve positive consiste dans Vactuaiité même de la réalité absolue oo universelle à laquelle

nous avons vu que se rattachent tous ces buts pure* ment relatifs. En eftet, dans cette réalité absolue de l'univers» doit se trouver nécessairement une raison déterminante de la réalité humaine ou ' de notre existence, parce que, sans cette raison, notre réalité quelconque de saurait avoir Heu > et , si cette raison déterminante de notre existence peut devenir un objet du savoir humain, du moins audelà de la ^faère de notre réalité actuelle ou physique, cette raison deviendra nécessairement, pour nous, le motif d'un but suprême et absolu, dont ta possibilité se trouve ainsi constatée irréfragablement. -^ Quant à l'essence de ce but absolu et final de l'humanité, on voit, par cette déduction même, que cette eitoence ne se trouve pa» donnée dans notre réalité actuelle elleninème, comme le sont les quatre buts purement ^elatifs ou in^ru^ mentaux : cette essence du but suprême de l'humanité doit, s*il est possible, être produite par notre sa voir y c'est-^-dire^ elle doit être moite proprfe ouvrage, ou l'oeuvre de la raison.

Ainsi, en résumé, l'huminiité a tFFCCTlVEiHrENT quatre buts relatifs à sa réalité actuelle ou temporelle, dont deux sont positifs, le bien-être physique ou le développement de l'être, et le bien-être hyperphysique ou Le développement du savoir; et deux purement négatifs, la justice, qui est garantie par la sûreté puMique, et la dignité, qui est garantie par la moralité publique et qui, remontant déjà au principe de toute réalité, implique la reKgion. De plus, il est irréfragablement possibu que rbumà-

nité fitt un but suprême et absolui cwstituant son propre ouvrage et dépendaiit du principe Bdème de notre réalité ; but final par lequel, en yectu de son ÎBidépenddUee, Thuitianité acquerra ou se devinera définitiveiineiit uue réalité q\x une existràce propre et absolue. Ce but suprême encore problématique, ne pouvant être que l'ouvcage des hommes, paiH^e qu il doit r^mpulf^ au principe même de leur existenee^ quoique rendu indéfiniment probable par la tendance infinie de notre raison, no saurait recevoir une i»euve rigoureuse 4^ ^n effectivité que par le fait uième de sa fixatian pu de son établissement ; et c'ei^t ce fait que nbus devons {>résenter ^ans cet ouvrage*

Coilnitissant çes^ divers buts de Tiiumanité, nous «llcfu&v en nous fondant itouj^urs sur les condittone de notre réalité et sur la tendance de notre raison , déduire les lois générâtet^ que suivent rétablisse* nient, le déyelo|q»ement pt la subordination respéc^ tîve de cei} difféeentes ftni^ de nos actions.

D'abord, pour ce qui concerne rétahUssement de ces buts de l'humanité^ il ^t cl^ir, en général, que cet étabUfsement ne saurait avoir fieu qne lorsque la liberté de nPtre savoir se. trouve cmn«pléteifient développée , dans ]Sa fiicuUé supérieure npmntée aAisoN, dont la fonction est précisément celle de la ^ontanéité du savoir humain; car, pomme ijtous rayûni^ reconnu plus haut, c'est de cette liberté dans la csoisalité. de notre savoir que di^ppud l'exislencp mf^me des buts de not^e volonté. Mm% W pptîpuUer» rétahlissement des quatre faute

puvemerU vA»tï{^ ou instrumeataux, a'exîge que la simple présence de la raison dans notre jugements p^pp^ Cfue , les motifs, ou les raisons déterminantes 4e om buts se trouvaut (lonués dau^ notre réalitâ actuelle, dont ib sout lefi ccmdiiiops, il snffît d'avoir U fijusujté de dûstinguer ces isopdkioqsi et cette &£uU^ c'est le jugement- Il n'm est pas de jnême de Téji^Mi^sament du but ^b80>lu<)a fiml de Thuni^* nité:. la ^iiuple préseuee dô la raison dans n^tre jugeiqeût pe saurait ici, sa0ire. Car le^ motifs ou les rfu^aos' déterminante!» de ce but ^.uprême ne sQut point contemijf dans qotrç réalité temporelle, ell^rm^^e o^ dzm la spbèr^ même de notr^ exis-^ tepca. physique : cm. motife supérieurs rentrent dai»s lo. priiM^ipe. 4e notm réalité ^t.se copfoudent ainsi avec les 4^nditipn0 4# U réalité absolue ou, upîyersoUe ; de aorte qu'ils ne sauraient être disr t^igué^ que p^r suite d'uoe longue culture da notre raison, par laquelle cette faculté suprèn)^ de outra aavoir parvient it dépassa notre réalité temporelle eu physique^ Ou conçoit de pluii que le critérium du degré requia dLe cefte culture de la raison, consiste ici dans la conscience ou dans la connaissance claire de la nécessité même du but abaolu^dout il s'agit {*); c'iest-|i-dire qua c est aeu- Imieul; lorsque cette counaissaace sa trouve bieu 4éveluppi^, que Is^ culbire de notre raison est aase^ avaucée pour distinguer les c(mditious absolues qui sont requises, afiu de fi^r notre derqier but, par

C) Ce critérium pourra aussi servir pour le degré de Tentente ^e cet

lequel nous derons nous donner une existence absolue.

Ensuite, pour ce qui concerne le développement et la subordination respective des différents buts de lliumanité , et spécialement des quatre buts relatifs ou instrumentaux qui, suivant ce que nous venons de dire, doivent s'établir avant le but absolu ou finat, il est cJair également que , quoique ces quatre huts s'établissent chacun indépendamment des autres , il doit exister uiie subordination réciproque dans leur développement; parce que, n'étant paa absolus eux-mêmes, ces buts doivent, par la finalité du monde, concourir ensemble k l'établissement du but absolu. D'ailleurs, et c'en est ici la preuve, ces quatre buts relatifs, étant hétérogènes, ne sauraient subsister en même temps et au mèihe rang : Tun de ces buts doit tour^à-tour être dominant; et les autres doivent successivement lui être subordonnés. * ,

Voici donc les lois^ de ce développement et de cette subordination réciproque des quatre buts rela<tifs dont il est question.

En premier lieu, le bien-être physique ou cor^ porel s'établit immédiatement comme but domiihant ; parce qu'il est donné dans la tendance même de notre vie purement animale. — Alors, dans cette pr^nièfe période du développement de l'humanité, les trois autres buts relatifs se trouvent subordonnés à celui du bien-être physique; et ils prennent.