LE CORAN DESCENDU DU CTBL

de même, bien qu'ils eussent opéré des miracles et apporté le livre des Psaumes et le livre qui éclaire ». Le livre qui éclaire est l'Evangile. Mahomet n'oppose nulle part sa mission à celle des prophètes antérieurs, il les reconnaît tous, il se les rend solidaires^ il attaque leurs sectateurs comme infidèles à, ces anciens envoyés, ainsi qu'incrédules à lui-même. 11 reproche aux Juifs de n'avoir point cru à Moïse et à Jésus et d'avoir calomnié Marie. Mais il ne veut pas croire qu'ils aient vraiment mis à mort « cet apôtre de Dieu ». C'est un homme revêtu dé son apparence qu'ils ont crucifié. Eux-mêmes ont été dans le doute à ce sujet. Dieu a élevé à lui le vrai Jésus, et il témoignera contre eux au jour de la résurrection (1).

C'est donc le livre venu du ciel qui doit faire foi de la mission du Prophète. Mais Mahomet lui-même, à quelques endroits, semble exclure l'idée que cette descente du ciel doive être entendue à la lettre : « Les hommes des Écritures (les Juifs) te demanderont de leur faire descendre un livre du ciel. Ils avaient demandé à Moïse quelque chose de plus. Us lui disaient : Fais-nous voir Dieu distinctement; mais une tempête terrible fondit sur eux en punition de leur méchanceté ». — << Quand même nous t'aurions fait descendre du ciel le Livre en feuillets, et que les infidèles Teussent touché de leurs mains, ils diraient encore : C'est de la magie pure (2). » En quels termes s'exprime-t-il lui-même sur la nature du livre révélé ? — « Ce sont les signes du Livre évident. Nous l'avons fait descendre du ciel en langue arabe, afin que vous le compreniez. » — « Nous avons envoyé le Coran réellement, et il est descendu réellement. Et toi, ô Mohammed, nous ne t'avons envoyé que pour annoncer et pour avertir. Nous avons partagé le Coran (en portions) afin que tu le récites aux hommes par pauses. Nous l'avons fait descendre réellement ». — <( Le Coran est une révélation du Maître de Tunivers. L'esprit fidèle (l'ange Gabriel) l'a apporté du ciel, et Ta déposé sur ton cœur, afin que tu fusses apôtre (3j. » Ces derniers mots s'expliquent par la supposition que la descente du ciel est la forme symbolique de l'inspiration, comme nous disons aujourd'hui, ou, comme le croyait probablement Mahomet, de l'action de l'ange^qui se faisait entendre à lui pendant

0) Al'Coran, xxix, 48-50; m, 179-181; xxi, 3-6; x,2lî iv, 152-157.

(2) Al-Coratif I7, 152 ; ▼!, 7 ; xxi, 5; xtii, 61.

(3) Ai-Coran^ xii, 1-2; xtii, 106-107; xxvi, 192-194.